"En el telar, ante mí, tres hilos de nylon tensos. Se cogen de tres en tres las hebras del haz, se entrelazan sin romperlas y se vuelve a empezar una vez y otra vez más. Me gustan estas horas solitarias en que mis diez dedos danzan. Qué extraño ballet, entre mis manos, mientras escriben la historia de una trenza y unnos lazos. Esta historia que es la mía y, sin embargo, no me pertenece."

Conocida es la relación entre la literatura y el mundo del téxtil: el hilo narrativo, la trama... La propuesta de la autora francesa Lætitia Colombani es un relato trenzado, entendiéndose en los dos principales sentidos de la palabra trenza. Es decir, tanto el conjunto de tres ramales que se entretejen, cruzándolos alternativamente, como ese distintivo peinado de cabello largo.

En la novela hay una narradora en primera persona, autoproclamada "un eslabón", y tres relatos con narrador omnisciente situado en el punto de vista de sus protagonistas. Son las historias de Smita, una mujer de la clase más baja de la India que aspira a que su hija sea algo más en la vida; Giulia, una palermitana que vivirá una historia de amor interracial mientras agoniza el negocio familiar en el que trabaja; y Sarah, una poderosa abogada canadiense que afrontará su reto más difícil. Las tres, cada una a su manera, deben superar todo tipo de obstáculos para acercarse a sus respectivas metas. ¿Las conseguirán? ¿Qué une a estas mujeres tan alejadas por la geografía y la posición socioeconómica?

En esta novela (La tresse, 2017) los personajes están tan dotados de vida y los detalles son tan jugosos que parece no-ficción. Del libro emanan tanto una particular sororidad como las ganas de vivir como viven las valientas. "La trenza" es una de esas pequeñas joyas que son muy fáciles de recomendar por brevedad y calado.

"Dedico mi trabajo a esas mujeres unidas por sus cabellos como en una inmensa red de almas."

* "El vuelo de la cometa"

"Aquesta és la història de Mimoun (...). És la seva història i la història de l'últim dels grans patriarques que formen la llarga cadena dels avantpassats de Driouch. Cadascun d'ells havia viscut, actuat i inferit en la vida de tots els que els envoltaven amb la fermesa de les grans figures bíbliques."

Esta novela se puede explicar de muchas maneras pero, en síntesis, es un relato de rebelión personal contra un orden establecido. La narradora en primera persona es una mujer de origen marroquí que vive en Catalunya y que cuenta la trayectoria vital de su padre, fiero como un dragón de cuento. Desde niño, este hombre se hará obedecer por su entorno, básicamente femenino, combinando violencia desatada y toques de seducción.

Durante el franquismo, Mimoun Driouch es un joven rifeño que migra a Catalunya para trabajar. Años más tarde, su mujer y sus hijos también dejarán Marruecos para estar junto a él. Además de irascible, Mimoun es putero, alcohólico y algo ludópata. Una hija suya saldrá estudiosa y con dotes para la lectura y la escritura. Eso no será obstáculo para que su padre la someta a medidas restrictivas de movimientos y amistades.

La autora, Najat El Hachmi, utiliza un tono de cuento familiar muy condimentado con elementos de terror cotidiano y algo de humor.
También hace guiños a la literatura catalana, particularmente a autoras como Rodoreda o Albert. "L'últim patriarca" (2008) ridiculiza el machismo y puede fomentar el debate sobre hasta qué punto hay tolerancia social respecto a la violencia intrafamiliar. Sin el monopolio del relato, el patriarcado se enfrenta a las voces que cuestionan sus efectos.

"Ja no tenia por, encara que hagués pogut tenir-ne força. Deu ser que hi ha un moment en què ja no pots tenir més por. Quan n'has passada tanta, ja et costa més d'imaginar-te coses pitjors que aquelles que t'han acompanyat tota la vida."

* "Mare de llet i mel"

"Algo oscuro y nocturno había asomado en las sombras medievales. Algo imposible e inconsistente. Algo que sólo vivía, en hechos e ideas, en las páginas de la literatura fantástica. Los vampiros pertenecían a otra época, como los idilios de Summers o los melodramas de Stoker. Eran sólo un párrafo en la Enciclopedia Británica, o materia prima para escritores o películas de segunda clase. Una débil leyenda que había pasado de siglo en siglo. Bueno, era cierto.”

“Soy leyenda” es una obra con vampiros, más que de vampiros. Es el relato de un superviviente, de un Robinson Crusoe, de un hombre aislado que pugna por un día más en un entorno de enfermedad contagiosa. No es extraño que esta narración vuelva a ser citado tras la pandemia de Covid-19: nos suena eso de hacer cosas para no tener que luchar contra uno mismo.

No es una narración en primera persona, pero el punto de vista de la acción es el del protagonista, Robert Neville. Un hombre atrincherado en su casa de Los Angeles, en 1976, no conoce otros supervivientes de una pandemia que mata a los humanos o los transforma en vampiros como los del folklore. Sale de día para deshacerse de cuerpos de vampiros y conseguir sumnistros. De noche, con los vampiros en plena actividad, se defiende con ajos, crucifijos, espejos, estacas… Los vampiros son paliduchos, sedientos de sangre y tratan de hacer salir de su casa a a Neville, ya sea con mujeres desnudas o con un insistente vecino vampiro. Neville, cuando deja de beber para olvidar, también investigará sobre lo que puede ser la causa de la enfermedad.

La novela es relativamente corta pero va mucho más allá de los chupasangres. Es una distopía post-apocalíptica que cuestiona la existencia de tantas palabras inútiles cuando tienes una necesidad real de respuestas. “Soy leyenda” (I Am Legend, 1954) es un pequeño gran relato de Richard Matheson que agradará a algunos lectores distintos de los habituales del terror.

“Tantos libros, pensó, restos de la inteligencia de un planeta, migajas de mentes fútiles, popurri de sistemas incapaces de impedir la muerte del hombre.”

“A banda l’atracció que sento pel món de la ficció, sempre m’he sentit atreta per la història del meu país. El silenci que han fet planar per damunt dels catalans, dels republicans, dels vençuts de la guerra, m’ha semblat, tot sovint, que era un silenci que volien fer planar per damunt dels meus i de mi mateixa. Veia que si no retornàvem la paraula als qui l’havien de tenir quan els pertocava, nosaltres no la tindríem mai en la seva totalitat.”

La labor de Montserrat Roig sería encomiable por sí sola, pero es que además la hizo en plena convulsión política tras la muerte del dictador Francisco Franco. En una época en que las comunicaciones podían tardar meses en fructificar, también cuando no había sistemas informáticos de gestión de la información. “Els catalans als camps nazis” es un monumental acto de amor de la autora hacia unas personas que cargaban con un trauma y con décadas de incomprensión, tanto si vivían fuera como dentro de España.

En este libro de historiografía se da voz a los testimonios de catalanes que conocieron en su propia piel la experiencia de los campos nazis. "Catalanes" aquí se usa en sentido amplio: el libro está escrito antes de la entrada en vigor de la Constitución y del estado autonómico. Las historias que explican las hemos visto protagonizadas por actores en muchas películas estadounidenses sobre el periodo, pero ver en el listado de deportados y muertos nombres de poblaciones, calles y apellidos que te son próximos es muy doloroso. No quiero ni pensar qué se siente al reconocer en ese listado a una pareja, un familiar o un amigo.

En España sobran los expertos en la Alemania de los años 30 y 40 que ignoran (voluntariamente) la historia de España entre 1940 y 1975. En 2021 hay mucha ignorancia y vuelven a tener peso público quienes desean legislar contra una parte de la población española. Leer “Els catalans als camps nazis” (1977) es una forma de entender qué se está haciendo mal y qué se debe frenar. Si le dices a un grupo amplio de personas que tienen todo el derecho a someter como esclavos a los demás, deshacerse de los que les estorban es cuestión de tiempo y de método.

“Al règim de vida que hem exposat fins ara hi hauríem d’afegir el robatori de queviures diari per part dels kapos, els maltractaments, el cansament, el treball inhumà, el terror a no entendre la llengua dels alemanys, els cops de verga, de mànecs de pic, els ofegaments dins l’aigua gelada, les filferrades elèctriques contra les quals et llençaven o et llençaves, la total incomunicació amb l’exterior, la manca de cures mèdiques, el clima... tot, als camps, era previst per morir-hi."

[Mariajo] -Esto es un vertedero. ¿Os lo imagináis? Un estercolero donde acaba lo peor del mundo. Aquí hay drogas, blanqueo de dinero, tráfico de armas, pornografía infantil, compra y venta de objetos robados, asesinos a sueldo...
-No entiendo por qué no se prohíbe.
-Porque no se pueden poner puertas al campo, Buendía.

Esta novela comienza donde acaba "La novia gitana". La inspectora Elena Blanco sabe que su hijo, secuestrado hace años, está vivo. Pero él forma parte de una red que emite en directo a través de la "deep web" torturas y asesinatos reales. Ajenos a las implicaciones personales del caso, la Brigada de Análisis de Casos (BAC) inicia sus pesquisas.

Si en la primera novela la BAC funcionaba como un coro, aquí se aprecian disonancias. Hay informaciones que, durante más o menos tiempo, no se comparten, en relación al caso y a la vida privada de los agentes. Estas piezas sueltas tendrán su importancia en el curso de la investigación.

Mi lectura de esta novela ha coincidido con el fin del secreto de la identidad de Carmen Mola (un trío de guionistas hombres) y su victoria en la edición 2021 del premio Planeta. Los apuntes sobre el amor incondicional de una madre a un hijo pasan tan rápido como cualquier otro tipo de reflexión. "La Red Púrpura" (2019) es uno de esos thrillers de personas corriendo de un lado para otro procurando no hacerse mucho daño. Sin el efecto sorpresa de "La novia gitana", "La Red Púrpura" es continuista y no tan lograda.

"El mundo está enfermo de violencia. Hay personas enganchadas a la violencia en cualquiera de sus formas, y todavía nadie se ha preocupado de conseguir una cura."

* "La novia gitana"