"Les regles dels Jocs de la Fam són senzilles. Com a càstig per la revolta cadascun dels 12 districtes ha de lliurar una nena i un nen, anomenats tributs, per participar-hi. Els 24 tributs són empresonats en un vast circ que ho pot encloure tot, des d'un desert abrusador fins a un paisatge glaçat. Durant unes quantes setmanes, els competidors han de lluitar a mort. L'últim tribut que es manté dempeus, guanya."

En esta novela de aventuras y ciencia-ficción la acción se sitúa en Panem, una versión distópica de América del Norte. Manda el Capitolio, un ente capaz de someter a los pobladores de doce distritos, privándolos del fruto de sus respectivos trabajos, y utilizando a sus hijos como carne de cañón para su entretenimiento. Es, pues, una versión retorcida del conocido principio romano de gobierno de panem et circenses: pan para el Capitolio (y pobreza extrema y hambre para los súbditos), circo televisado para el Capitolio (a costa de los súbditos).

Se puede alegar que este concurso de "sólo puede quedar uno" se parece bastante al de "Battle Royale" de Koushun Takami. Pero, como en muchas cosas de la vida, se puede encontrar la originalidad variando el punto de vista. La novela (The Hunger Games, 2008) está escrita en primera persona por uno de los tributos, una chica del distrito 12, Katniss Everdeen. A sus dieciséis años, sobresale en su uso del arco y las flechas como cazadora, cual una nueva diosa Artemisa con toques de héroe cinematográfico moderno tipo John McClane. En su ánimo adolescente se revuelven instintos agudísimos en relación a su supervivencia y sentimientos aún por desarrollar en relación al amor. Este último punto, larvado durante un buen rato, irá adquiriendo protagonismo a medida que se acerque el final del libro.

La autora, Suzanne Collins, crea un personaje literario emblemático. Katniss tiene el iinstinto de Jim Hawkins, la capacidad de observación y análisis de "Scout" Finch y el desasosiego por el mundo que le toca vivir de Holden Caulfield, por citar algunas figuras no-adultas. A diferencia de estos ejemplos clásicos, Katniss vive en la era de la televisión y puede calibrar el efecto de sus acciones en los espectadores del concurso. Este modelo de heroína puesto en un entorno hostil genera un relato pasapáginas, a ratos autorreflexivo, a ratos trepidante.

"Mentre et puguis trobar a tu mateixa no et moriràs de gana."

Els Jocs de la Fam

* "2: En flames"
* "3: L'ocell de la revolta"