Gracias a “Ciudad de vida y muerte”, sabemos que las atrocidades de los ejércitos en la retaguardia del frente son igual de salvajes en todas partes. Cuando una comunidad derrota militarmente a otra no basta con vencerla, también hay que humillarla. Y después cosificarla. Y finalmente, matarla. Aquí y en Nanking, 1937. Añadamos que la actuación del ejército imperial japonés fue especialmente horrible: 300.000 muertos, 20.000 mujeres violadas. Que sean cifras exactas o no es lo de menos.

Lo que nos ofrece el director Lu Chuan es una película en blanco y negro sin concesiones, pero podría haber sido mucho menos sutil y eso hay que agradecérselo. Hay escenas difíciles de olvidar, como la entrada de los soldados japoneses en la iglesia, el caminar del general Lu con el niño y el grupo de chinos supervivientes, o el momento en el que las mujeres chinas se presentan como 'voluntarias' para ‘satisfacer’ a los soldados nipones.

Y además, desde un punto de vista estructural, la película va más allá de la mera propaganda nacionalista china. Tras comenzar con una visión general del horror masivo, empezaremos a entrar poco a poco en los dramas privados personales. Ni todos los chinos fueron heroicos, ni todos los japoneses unos desalmados. Quizá sea en la definición de personajes donde la película podría ser algo más intensa, al menos desde el punto de vista occidental. Pero “Ciudad de vida y muerte” muestra que la industria asiática está en condiciones de filmar sus “Salvar al soldado Ryan” y “La lista de Schindler”. ¿Para cuándo su “Casablanca”?

* Cine 2010

* Gangs of New York
* El aviador
* No Direction Home

* Cine 2010

“Invictus” es una película sobre cicatrización y reconciliación, sobre cómo el liderazgo carismático y el deporte pueden borrar diferencias y unir las voluntades de una comunidad entera por diversa que ésta sea. Es una película en la que las palabras recobran su importancia, pero también hay que decir que su valor se ve realzado porque fundamentalmente todo acabó bien. Por poner un ejemplo reciente ajeno al film, las palabras de Pep Guardiola a los jugadores del Barça en la final del Mundialito de clubs 2009 (“Si perdéis seréis los mejores, si ganáis seréis eternos”) tendrían un gusto distinto si el Barça hubiera perdido contra Estudiantes. Ahora son palabras resonantes: “…eternos… eternos…”.

Volviendo a “Invictus”, el peso carismático de sus dos actores principales (Morgan Freeman, que también es productor ejecutivo del film, y Matt Damon) es su gran baza y su gran rémora. Eclipsan prácticamente todo lo demás. Oimos sus palabras y vemos sus efectos. El resultado es un film correcto, superficial, apto para ser proyectado en las escuelas por sus valores (si los niños no se aburren por su largo metraje). Pero no es gran cosa para una película firmada por Clint Eastwood. Los colegas de “Sin perdón” o “Million Dollar Baby”, Morgan y Clint, están aquí demasiado sueltos y contentos de haberse encontrado.

* “El factor humano” (libro)

* Deuda de sangre
* Mystic River
* Million Dollar Baby
* Cartas desde Iwo Jima
* El intercambio

* Cine 2010

Me gustó, cómo no, la novela de Cormac McCarthy. Dibuja un mundo post-apocalíptico en el que un padre y un hijo tratan de sobrevivir. No hay animales, la vida vegetal ha sido arrasada. Apenas sobreviven unos humanos, algunos de ellos caníbales. Hay bandas armadas que circulan buscando con avidez comida y gasolina. El padre dirige el hijo hacia la costa en dirección sur avanzando lejos de los caminos principales. Pasan hambre y frío, y buscan algo mejor. El padre sabe que dejará a su hijo un mundo peor que el que encontró, pero asume que debe seguir luchando.

Una vez dicho lo anterior, es evidente que me gusta la adaptación fiel que ha hecho el director John Hillcoat de “The Road (La carretera)”. Valoro el detalle que lo primero que se oiga en el film sea el trinar de los pájaros y lo primero que se vea sea un mundo lleno de color, algo que después cambiará por completo. Hay muchas cosas que funcionan: la relación padre-hijo entre Viggo Mortensen y Kodi Smit-McPhee, la adecuación de los secundarios, la fotografía de Javier Aguirresarobe (¿tal mundo inhóspito existe?), la música de Nick Cave y Warren Ellis… No es una joya, pero convierte a las películas de zombies en desfiles de payasos. Absténganse si están bajos de ánimo.

* “La carretera” (libro)

* Cine 2010

Sin embargo, empieza a recibir indicios de que el suelo se va a mover bajo sus pies. Su jefe le insinúa que quizá es un dinosaurio que no se adaptará a los nuevos tiempos, una compañera joven le trata de viejo, incluso una confusión lingüística con una azafata de vuelo le hace ver el fantasma de la enfermedad. Se puede resumir “Up in the Air” con aquellos versos de “Help!” de The Beatles que decían “When I was younger, so much younger than today, I never needed anybody’s help in any way, but now these days are gone, I’m not so self assured, now I find I’ve changed my mind and opened up the doors”. Digo.

Lo destacable de “Up in the Air” es que combina el drama romántico con la comedia y el drama social con notable soltura. El guión es bastante rico, y se ve favorecido con los fragmentos en los que personas que han sido recientemente despedidas expresan sus reacciones o las que les hubiera gustado tener. Como ya pasara en “Juno”, Jason Reitman vuelve a explicar una historia sobre el camino a la madurez y al establecimiento de relaciones afectivas. Y ha recogido otro pasaje para el éxito.

* Juno

* Cine 2010