"De même fut repoussée l’existence d’une coque flottante, d’une énorme épave, et toujours à cause de la rapidité du déplacement. Restaient donc deux solutions possibles de la question, qui créaient deux clans très-distincts de partisans: d’un côté, ceux qui tenaient pour un monstre d’une force colossale; de l’autre, ceux qui tenaient pour un bateau "sous-marin" d’une extrême puissance motrice."

Al cabo de unos capítulos, la duda se resuelve: hay la intervención de la mano humana. De una expedición que quería saber la verdad, tres personas se convertirán en pasajeros involuntarios del submarino "Nautilus". Desde la perspectiva de narrador testimonial, el biólogo Pierre Aronnax explica sus impresiones sobre el fondo submarino y, muy especialmente, sobre el Capitán Nemo, un tipo a la vez misántropo, audaz, ilustrado, vengativo, solidario y, en suma, enigmático. Alrededor de Aronnax figuran dos personajes moduladores de tensión (uno, Conseil, aporta calma, el otro, Ned Land, aporta nervios), pero aquí la clave es hasta qué punto Nemo compartirá sus conocimientos con Aronnax, y cuándo.

Ahora que en 2020 es especialmente popular el consumo de series audiovisuales, sería el terreno abonado para Julio Verne si viviera. "Veinte mil leguas de viaje submarino" aparece entre 1869 y 1870 en la publicación Magasin d'éducation et de récréation. Entre "Cinco semanas en globo" y "La vuelta al mundo en 80 días", relatos puros de aventuras, el autor francés ahonda en los caminos del progreso tecnológico penetrando en el ámbito de la ciencia-ficción, manteniendo el gusto viajero.

Leyendo estas páginas, no cuesta imaginar cuántas vocaciones oceanográficas habrá impulsado. Y, al poner en valor el fondo marino, crea conciencia ecológica. En la parte negativa, Verne sobreestima las posibilidades de la electricidad o se inventa un pasaje submarino que une el mar Rojo y el Mediterráneo, pero quizá su peor elección sea la de un personaje blando (Aronnax) como único narrador. Con todo, ¿quién no querría descubrir la realidad de una leyenda como la Atlántida o introducirse en un volcán sumergido? ¿Quién no vibra con la escena de la rápida ongelación o la de la lucha contra el calamar gigante? Y sobre todo, ¿qué haríamos si, como el Capitán Nemo, pudiéramos ignorar las leyes humanas y hacer nuestra santa voluntad con la condición de no ser visto ni reconocido?

" (...) Rien ne m’obligeait à vous donner l’hospitalité. Si je devais me séparer de vous, je n’avais aucun intérêt à vous revoir. Je vous remettais sur la plate-forme de ce navire qui vous avait servi de refuge. Je m’enfonçais sous les mers, et j’oubliais que vous aviez jamais existé. N’était-ce pas mon droit?
-C’était peut-être le droit d’un sauvage, répondis-je, ce n’était pas celui d’un homme civilisé.
-Monsieur le professeur, répliqua vivement le commandant, je ne suis pas ce que vous appelez un homme civilisé! J’ai rompu avec la société toute entière pour des raisons que moi seul j’ai le droit d’apprécier. Je n’obéis donc point à ses règles, et je vous engage à ne jamais les invoquer devant moi ! »
Ceci fut dit nettement. Un éclair de colère et de dédain avait allumé les yeux de l’inconnu, et dans la vie de cet homme, j’entrevis un passé formidable."

* "Cinq semaines en ballon"

* "Le tour du monde en quatre-vingts jours"

* "Miguel Strogoff"

* "Le Rayon vert"