Salieron 6 músicos, entre ellos el cantautor de Athens con sombrero, que se situó con su silla de ruedas a la derecha del escenario. El caracartón que pidió a gritos “new songs!” cuando estaban presentándose ante el público era yo, y a fe que los músicos se pusieron manos a la obra a ello. Sonaron bastantes temas del álbum que se publica el mes que viene, “Dark Developments”. Empezaron, eso sí, con “Everything I Say”, que pertenece al anterior álbum de Vic, “North Star Deserter”. La banda demostró bastante disciplina y que Chesnutt mandaba. La primera inmersión en el nuevo álbum conjunto fue “Mystery”, tema en el que Chesnutt se mostró muy interesado por saber cómo se decía en español. “¿Misterio? It’s pretty fuckin’ the same!”. En mitad de la canción se sacó la armónica de vaya usted a saber dónde, como un tahúr. El tercer tema, “Little Fucker”, tenía una sana electricidad que hubiera elevado la media del “Monster” de REM.

Siguió la buena ejecución de “Dark Developments” con el posible single “And How” y con “Teddy Bear” (del que también mostró curiosidad por saber su traducción). Mención especial para “We Are Mean”, donde hace una oposición entre la vida en el campo y en la ciudad, con una estructura comparable a la que bordó en “Silver Lake” con “Girls Say”. Tras “Stop the Horse”, llegó “Bilocating Dog”, el momento anecdótico de la noche, puesto que un guitarrista entró cuando a Vic no le pareció bien y éste ordenó parar y volver a empezar. Chesnutt tiene carácter, sin duda. Pero hasta ese momento, parecía que hubieran estado actuando juntos durante años. Al empezar la toma 2 de la canción, un músico pidió palmas y la gente estuvo por la labor sin reservas.

Cuando parecía que aquello iba a ser un cuasi monográfico del nuevo álbum, incluso con su tracklist ordenado, Chesnutt sacó a relucir “Old Hotel”, cosecha del 98. También reivindicó “Independence Day”, un tema de su debut discográfico de hace 20 años. Elf Power estuvieron dando el callo como si fueran suyos, y no se notó que son unos recién llegados. Antes de terminar cantaron otro tema (que no logré identificar) que no alteró el magnífico clima que había creado Vic Chesnutt con su presencia escénica, sus gritos de nota sostenida y sus quejíos de abuela escuchimizada, junto a unos Elf Power que a ratos me parecieron The Band. Esta unión ya no promete, ya es una feliz realidad, y sólo queda saber si “Dark Developments” les ha quedado tan resultón en el estudio como en su presentación en directo.

Para el bis, Vic Chesnutt volvió solo, “ellos me han abandonado”. Subrayó lo a gusto que se sentía otra vez en Barcelona, y se mostró atento a escuchar peticiones de la audiencia. Yo mismo abrí la puja con “Threads”, otros pidieron otros temas, pero no se interesó hasta que alguien clamó “Where were you”. Adjudicado. Tras un tímido pero audible eructo, "Where Were You" sonó emocionante y magnética, y fue todo un acierto. Finalizó con un tema que presentó como “a kind of happy song, kind of new”, que tampoco reconocí. Cuando puso fin a su actuación, de hora y media, dejó en el aire un magnífico sabor de boca. Tal vez no fuimos muchos, pero salimos con ganas de anunciar la buena nueva.

* Fleet Foxes – Fleet Foxes: no seré yo el que le ponga una pega al magnífico debut de los de Seattle. Que por cierto vale la pena complementar con el “Sun Giant EP”. Me encanta el pop recargado y barroco. Lo que me hace torcer el gesto es preguntarme por qué a ellos se les presta atención y a The High Llamas se les ningunea. Quiero creer que no es porque éstos últimos sean británicos. Se puede seguir a los Beach Boys desde cualquier lugar del globo, digo yo.

* Shearwater – Rook: los de Austin han conseguido uno de esos álbums de calmas tensas con chispazos de electricidad. Siendo abiertos, se le puede llegar a emparentar con el majestuoso “Laughing Stock” de Talk Talk. O con unos Arcade Fire en ropa interior. “Rook” es un disco difícil de justificar: apela a las emociones, territorio frecuentemente resbaladizo. Pero es fácil de amar.

* Nach – Un día en Suburbia: juro que he visto este disco entre los puestos más altos de las listas AFYVE (ventas de CDs en España). El rapero alicantino fichó por Universal y ha conseguido llegar a un público más amplio, gozar de una producción más que digna y no perder pegada como letrista. Sin abusar de tópicos (sexo-dinero, falsas rivalidades), llega a firmar textos conmovedores (“Ángel”, “Héroes”, “El amor viene y va”) e inspirados (por ejemplo, “Mil vidas” y “Efectos vocales”).

* Enrique Morente – Pablo de Málaga: llegué a sentirme ofendido en el Primavera Sound cada vez que alguien me comentaba que qué hacía Enrique Morente en un festival así. Pues dar lecciones para quien las quiera aprender, caramba. Porque no se trata de copiar cuatro acordes reconocibles y de mantener una pose, sino de tener algo que ofrecer. La excusa de Picasso acaba siendo lo de menos: Morente toma más riesgos que cuando soñaba la Alhambra, y entrega una obra de altura. Cante cubista, oiga.

* The Hold Steady – Stay Positive: la formación de Brooklyn lleva años moviéndose en territorio compartido y fronterizo con Bruce Springsteen & The Street Band. Quizá a fuerza de repetir la jugada han acabado por infiltrarse en mi ánimo como una banda fiable, socorrida para cuando necesitas una sólida banda de rock con un buen puñado de canciones. El disco suena divinamente y promete mayores alegrías en directo. Sólo hacen falta unas cervecitas frescas y unas zapatillas de deporte.

* Paul Weller – 22 Dreams: no es tan revelador como el álbum blanco de The Beatles ni tan enciclopédico como el “69 songs” de The Magnetic Fields, pero el ex The Jam ha elaborado un sabio surtido de diferentes sabores. A pesar de la disparidad, la secuencia de las canciones es impecable y demuestra la capacidad de Paul Weller para ser relevante incluso cuando todo apuntaba a que se le colgaría en breve el cartel de “vieja gloria”. Madurez bien entendida..

* The Bug – London Zoo: la conexión británico-jamaicana ha dado frutos fecundos en el pasado, con The Clash y The Police a la cabeza. La fórmula vuelve en el siglo XXI. En el terreno de la electrónica hip-hopera y jugueteando con el dub, The Bug explora diferentes texturas saliendo con buena nota en muchas de ellas. Un álbum atrevido y vanguardista que no tiene nada de espeso.

* Primer cuatrimestre 2008
* Tercer cuatrimestre de 2008

Con extrema puntualidad aparecen los integrantes de Sanjosex. Formación de folk-rock con líder (voz y guitarra), teclados, batería, bajo y un multiinstrumentista (saxo, pandereta, triángulo y lo que le echen). Empiezan suave, con “Córrer”, que tienen que alargar un poco más porque descubren tarde que el bajo no está enchufado. Cuando solventan el problema, suenan aplausos. Comienzo extraño.

“Diumenge”, “Coses meves” y “No cal que miris enrere” suenan de forma plácida y funcional, podrían haber sido más animadas. De hecho, el cantante tarareó en mitad de esta última el conocido “Ritmo, ritmoo de la nocheeeee”. Parecía un gag interno pidiendo más brío, y efectivamente la cosa subió un peldaño con temas como “Baix Ter Montgrí” o la enérgica “Dia a dia”.

Sanjosex dedicó dos canciones a temas urbanos, algo diferente para quien se proclama de la Bisbal d’Empordà (“para nosotros ir por la calle y no conocer a nadie no es tan habitual”, dijo para introducirlos): “Set dies” y “De Girona al Japó”. Unas tímidas palmas parecía que iban a acompañar “Temps o rellotge”, uno de sus mejores temas, pero el público aún estaba algo pasivo. “Mixolídia blues”, “Fem l’amor” i “Quatre pensaments” estuvieron bien, pero todo pareció quedar en un prólogo de “Puta” cuando se anunció el tema y sonaron los aplausos. Tuvieron el público caliente cuando acababa el concierto. Lástima, porque hicieron un show para local pequeño en un recinto al aire libre, y no sacaron todo el provecho posible al Grec.

Mientras es despedían con un bis que no consiguió superar el listón precedente, yo me fui a buscar mi cervecita y a pasear brevemente por los acogedores jardines del Teatre Grec antes de que llegara mucha gente. Recomponía energías para quedarme al concierto de Guillamino, una sesión de electrónica con cantante juguetón.

Iba a descubrir cómo era, y la verdad es que ofreció un buen concierto. Ofreció temas de su reciente “Les minves de gener” pero tuvo que repetir el tema “Cold Blooded Woman”. El motivo: la tecnología. A mitad de show, Guillamino empezó a hacer una retransmisión en directo de sus problemas que iban surgiendo en el escenario. “Justo antes de salir, el teclado ha muerto. Este que hay no recibe, no pita… esto es una tragedia… ya lo tenemos… aún no suena… doctor, no responde….continúan las problemáticas tecladísticas… la rebelión de las máquinas… aprovecho para no hacer publicidad: los M-Audio salen bastante mal…”. A pesar de todo, iban sonando canciones, y la gente gritaba que no tenía suficiente. “No pidáis más bises, que es un rollo”… Y al final consiguió que casi un centenar de personas acabaran en el foso del Grec. No hay nada como tener amigos, pero hay que reconocer que Guillamino mantuvo el tipo y el tono en una situación muy adversa. Ah, y el disco de "Les minves..." mola.

A las 22:00 estaba previsto el inicio del concierto. A las 22:20 alguien entró en el escenario para encender los aparejos. A las 22:25 sudaba todo el mundo, y aún no había aparecido la diva. Eso aún se haría esperar unos minutos más. Los silbidos (no demasiado insistentes) se transformaron rápidamente en ovaciones. Precedida de un instrumental jazzy, ella apareció, con una visera bajo su moño de menhir, con un vestido negro con pliegues por encima de la rodilla que aún me estoy preguntando si le favorecía o no.

Detrás suyo dos coristas, a sus lados un flautista, baterías, teclados, bajo, guitarra… una maquinaria que empezó a funcionar con los susurros de “my people”… Pero la delicadeza se tornó en una fiesta inmediata con una lectura funky de “Amerykahn Promise”. Quien buscara reproducciones milimétricas de sus discos se debió ver muy desconcertado, porque hubo temas que realmente sufrieron tremendas mutaciones. El soul, el jazz, el funk, el hip-hop y cualquier recurso de la mejor música negra estaban al servicio de la personalidad de la intérprete.

Rápidamente sonaron temas de su último álbum como “The Healer” o “Me”. En esta última se vio claramente la compenetración entre cantante y banda, que permitía mediante estudiadas pausas potenciar sin aditivos la voz de la Badu. Ella se agarró un tambor y lo agitó antes de usarlo. Pareció arrancarse con “My People” cuando la dejaron sola con su instrumento y su tribalismo “bububú goguégogué”… Pantera en la selva, felina y dominante con su presencia.

Ella podía ir desde el murmullo hasta los más impresionantes agudos. De su voz se pueden lanzar todos los elogios posibles, porque seguro que llegaba por sí misma con claridad a todo el recinto. Hay que decir que el sonido del Espacio era manifiestamente mejorable.

Sonaba de forma recurrente ese sampler de una sirena que oí por primera vez en un álbum de J Dilla. Cantó temas más sedosos como “On and On” y “…& On”. De repente, volvía a hacer de percusionista. Y juro que en un momento me pareció que la banda sacaba las notas de “Trans-Europe Express” de Kraftwerk. Y a partir de aquí mis recuerdos se hacen indescifrables, porque estaba en mitad de la orgía sonora. Puedo decir que pronto llegué a un clímax con “Otherside of the Game”.

Casi con tanta frecuencia como Nadal con sus calzones, Badu desarrolló el tic de levantarse el escote plano de su vestido, obediente a la ley de la gravedad. Y, hacia el final del concierto, bajó del escenario por mi lado (me pilló por sorpresa, si hubiera alargado el brazo la hubiera tocado) y se dirigió hacia el centro, donde preguntó: “how do you say “jump”?”. Muchos “jump” y algún “salta”. Y allí que se abalanzaba con su altura y su moño sobre algunos espectadores que la sujetaban… supongo. Desde mi posición la perdí de vista, pero de vez en cuando la oía cantar bien, así que la experiencia debía de ser satisfactoria. Su actuació duró un poco más de hora y media, y se fue dejando solos a los músicos, que pincharon mientras se tomaban fotos con el público detrás. En total, una hora y 50 minutos.

Fue una buena noche a pesar de lo que aconteció después. Al empezar más tarde el concierto, cuando salí ya no había transporte público. Bajé siguiendo las vías del Trambaix hasta que llegué a la carretera de Cornellà. Curiosamente, cuando la zona ya empezaba a estar más iluminada, volví a caer en esas trampas que las calles del área metropolitana tienen para los peatones despistados o abiertamente cegatos. Por suerte, todo quedó en un rasguño en la pierna a media tibia, y en la lamentable pérdida de mi ya desgastada camisa tejana. Igual si la diva hubiera llegado puntual… estaría en el hospital por otra causa. Chi lo sa.

* 1977: “Trans-Europe Express” de Kraftwerk.

* 1978: “Darkness on the Edge of Town” de Bruce Springsteen.

* 1979: “La leyenda del tiempo” de Camarón.

* 1980: “Closer” de Joy Division.

* 1981: “Dare !” de The Human League.

* 1982: “Thriller” de Michael Jackson.

* 1983: “Swordfishtrombones” de Tom Waits.

* 1984: "Purple Rain" de Prince.

* 1985: "Steve McQueen" de Prefab Sprout.

* 1986: "Life's Rich Pageant" de REM.

* 1987: "The Joshua Tree" de U2.

* 1988: "It Takes a Nation of Millions to Hold Us Back" de Public Enemy.

* 1989: "Doolittle" de Pixies.

* 1990: "Behaviour" de Pet Shop Boys.

* 1991: "Loveless" de My Bloody Valentine.

* 1992: "Automatic for the People" de REM

* 1993: "Giant Steps" de The Boo Radleys.

* 1994: "Grace" de Jeff Buckley.

* 1995: "To Bring You My Love" de PJ Harvey.

* 1996: "Omega" de Enrique Morente & Lagartija Nick.

* 1997: "Ok Computer" de Radiohead.

* 1998: "In the Aeroplane Over the Sea" de Neutral Milk Hotel.

* 1999: "The Soft Bulletin" de The Flaming Lips.

* 2000: "The Hour of the Bewilderbeast" de Badly Drawn Boy.

* 2001: "Endless Summer" de Fennesz.

* 2002: "Yankee Hotel Foxtrot" de Wilco.

* 2003: "The Meadowlands" de The Wrens.

* 2004: "SMiLE" de Brian Wilson.

* 2005: "Illinoise" de Sufjan Stevens.

* 2006: "Ys" de Joanna Newsom.

* 2007: "The Shepherd's Dog" de Iron & Wine.

* 2008 (por poner): "Third" de Portishead.