Asocio “La isla del tesoro” al verano en el pueblo, a la hora de la siesta. Mientras todos dormían, yo abría sigilosamente la caja de galletas, con la intención de repetir cuando todos se levantaran a la hora del café. Y para hacer tiempo sin hacer mucho ruido, me adentraba en las historias de Jim Hawkins, el magistrado Trelawney y el Dr. Livesey, en una edición algo recortada pero esencialmente fiel al clásico. Ahora he recuperado el relato de R. L. Stevenson (Trasure Island, 1883) con bríos renovados.

La esencia del relato es un juego de niños. Se crean dos bandos que esperan ganar un premio, en este caso el tesoro del temido pirata Capitán Flint. Hay un bando de buenos (los que siguen la ley, menos numeroso) y un bando de malos (temibles pero indisciplinados y aficionados al ron). Hay un personaje anárquico, Jim Hawkins, bienintencionado pero inexperto y algo temerario. También hay un fichaje inesperado, el del asilvestrado Ben Gunn. Y un personaje inolvidable, Long John Silver, con su pata de palo, su loro al hombro, y su ambigüedad moral que podemos resumir como ir-con-el-que-gana.

No hace falta comprender todo su entorno (el mundo marinero, las referencias religiosas, los anacronismos como “¡Doblones!”) para meterse en la historia. El tono vivencial, la potencia de sus imágenes, el ritmo de la acción, los cambios constantes en la situación de la partida, hacen de “La isla del tesoro” un extraordinario relato de aventuras, imprescindible en la cultura popular contemporánea.

* Top 30 de 300

* "Strange Case of Dr Jekyll and Mr Hyde"

Asistimos a la lucha de poder entre el ministro (que tiene la capacidad de decisión para que las cosas cambien, pero no los conocimientos) y su ministerio de burócratas encabezado por Appleby (que tiene el conocimiento sobre qué debe explicar y qué debe omitir a su ministro para que todo siga igual). No hace falta que haya debates ideológicos para que salten chispas: basta que dos personas tan diferentes necesiten entenderse para conseguir sus respectivos fines.

"Sí, ministre" proporciona una mirada a la vez corrosiva y humana sobre la toma de decisiones públicas. En las democracias, incluso en las consolidaddas con instituciones centenarias, todo acaba siendo una cuestión de relaciones de poder entre personas. Visto desde un despacho parece un juego. La lástima es que, fuera de plano, las consecuencias de sus decisiones pueden ser muy serias. En cualquier caso, reconforta apreciar cómo en el control mutuo puede haber puntos de equilibrio, aunque sean absurdos.

"La memoria de un reportero siempre es la memoria de un largo álbum de viejas fotos, de imágenes que a veces se funden unas con otras, de recuerdos propios y ajenos”. Con esta base, Pérez-Reverte utiliza una narración anecdótica en el contexto de la guerra de los Balcanes (el periodista Barlés y el cámara Márquez se disponen a la captura en imagen de la voladura del puente de Bijelo Polje) para ir intercalando experiencias de una tribu peculiar, la de los reporteros de guerra a finales del siglo XX. Es un relato que funciona por acumulación, como una reunión de viejos amigos contando anécdotas propias y compartidas, con la vana esperanza de que no se pierdan.

Es un libro de escritura rabiosa, pero ya desde fuera del frente. De hecho, Pérez-Reverte, al que los que ya tenemos una edad recordamos enviando crónicas en TVE, sólo se autocita para mentar el programa “Código Uno”, que presentaba desde un plató. El libro desprende bilis contra una forma de actuar de TVE que acabó desembocando en la marcha de Pérez-Reverte. Hay en “Territorio comanche” un tono general de desencanto y la cita explícita de que, a partir de los 40, en este oficio (de periodista de guerra) te vuelves condenadamente viejo. Arturo Pérez-Reverte ya los había superado. En cualquier caso, el plumilla cartaginense probó otra aventura, y no le fue mal como escritor, ni mucho menos.

* “Un día de cólera”

En los agradecimientos que figuran al final de esta novela negra, Andreu Martín apunta que cualquier parecido con la realidad es debido a su esfuerzo ‘desesperado’ por hacerla verosímil. Una vez leída, hay que reconocer que “Societat Negra” (2013) es un interesante relato de género negro ambientado en el área metropolitana de Barcelona, donde el crimen organizado de origen extranjero encuentra un hábitat aparentemente propicio.

La novela destaca claramente en dos sentidos. Uno, la concisión del estilo, sin duda producto de mucho oficio. Y dos, lo logrado de la ambientación, tanto por lo que respecta a la ubicación (Barcelona, L’Hospitalet de Llobregat, Santa Coloma de Gramenet) como a la descripción del funcionamiento y leyenda de las maras salvadoreñas y las tríadas chinas. Sin olvidar el complicado sistema policial catalán y sus fricciones derivadas de las competencias de cada cuerpo.

El género tiene sus clichés, y eso se aprecia notablemente en la creación de personajes, principalmente en los dos protagonistas, el inspector Diego Cañas (vida privada difícil, no suficientemente valorado) y el confidente Liang (maestro de txi-kung, erudito, muy confiado en sí mismo). Mientras uno baja a los infiernos y el otro trata de ganarse el cielo, se van topando con el inevitable universo repleto de perdedores y corruptos. Tampoco me acaba de convencer la estructura de la novela, repleta de saltos en el tiempo, que permiten empezar el relato con lo más truculento. “Societat Negra” llega con el sello del premio “Crims de Tinta”, y supongo que encontrará fácilmente ese tipo de lector que quiere que le confirmen de vez en cuando que la vida es una selva donde hay que ir con los ojos bien abiertos.

* "Muts i a la gàbia"

En las páginas centrales de “Victus” (2012), Albert Sánchez Piñol hace un guiño cómplice al “Quijote” de Cervantes, recordando el episodio de la cuerda de presos y proclamando que “si un autor logra que me ría, no me importa demasiado cómo lo consiga”. En “Victus” hay momentos para reír, sí, pero también para vibrar, para emocionarse y para horrorizarse, puesto que estamos ante una novela histórica sobre los hechos que llevaron al asedio de Barcelona y su caída en septiembre de 1714.

El personaje central es Martí Zuviría, esencialmente cobarde, pero mentalmente ágil, en la tradición de la novela picaresca. Asistimos a la iniciación de sus sentidos en la escuela del reputado ingeniero Vauban y le seguimos por algunos episodios de la Guerra de Sucesión de principios del siglo XVIII. El protagonista busca la Palabra que dé sentido a las enseñanzas de sus maestros. A fuerza de vivir experiencias de todo tipo, deberá ir asimilando que, recuperando nuevamente a Cervantes, “la razón está en la sinrazón”.

Además de crear un personaje inolvidable, Albert Sánchez Piñol también proporciona un relato de épica colectiva sobre el asedio de 1714 y arroja luz sobre las diferencias esenciales entre Castilla y Cataluña. El autor tiene claro que ambos pueblos no se entenderán nunca, y pone de manifiesto las particularidades de cada cosmovisión. Es un libro que llega en 2012, es decir, a dos años del tricentenario de la caída de Barcelona, y en plena efervescencia del movimiento independentista catalán. Supongo que, con todo lo que llevo escrito hasta ahora, se entenderá que concluya que “Victus” es muy recomendable. Palabra.

* "Pallassos i monstres"

* "La pell freda"

* "Pandora al Congo"

* "Vae Victus"

* "Fungus"