Un bon Anglais ne plaisante jamais, quand il s’agit d’une chose aussi sérieuse qu’un pari, répondit Phileas Fogg. Je parie vingt mille livres contre qui voudra que je ferai le tour de la terre en quatre-vingts jours ou moins, soit dix-neuf cent vingt heures ou cent quinze mille deux cents minutes. Acceptez-vous ?

Esta apuesta de ficción narrada por Jules Verne en formato folletinesco, publicada por "Le Temps" en 1872, sigue siendo un referente de la novela de aventuras. Sin embargo, , hay que admitir que la óptica del siglo XXI la difumina en algunos aspectos.

Qué funciona: la presentación de los personajes principales (el imperturbable y casi superheroico Phileas Fogg, el polifacético y simpático criado Passepartout), el seguimiento espacio-temporal, la inquietante presencia del inspector de policía Fix (que prioriza su sentido del deber ante cualquier otra consideración), y el espíritu de confianza plena de una sociedad en la revolución de los transportes del siglo XIX (aquí es importante la mención al canal de Suez, abierto tres años antes de la publicación de la novela).

Qué ya no funciona: la pobreza de matices de los personajes en general y en particular la simplificación del personaje de Aouda (una mujer-trofeo cuyas virtudes conocidas son la belleza, conocer la lengua inglesa, saber jugar al whist y no molestar durante el viaje), la facilidad con la que salen indemnes de auténticos peligros (los fanáticos indios y los sioux no tienen armamento adecuado ni aplican los fundamentos elementales del secuestro), y que todo el mundo vea sacar fortunas del bolsillo de Phileas Fogg sin que nadie piense en robarle.

Un detalle: la comparación entre los indios Sioux o Pawnies que provocan la detención de trenes y el 'modus operandi' de los ladrones espapoles. Fuera del imperio británico y de Japón no parece haber civilización.

Un valor de la novela inmarcesible: todavía hoy, la diferencia entre una extravagancia y una genialidad continúa siendo el éxito del gesto.

Phileas Fogg n’avait point caché à sir Francis Cromarty son projet de voyage autour du monde, ni dans quelles conditions il l’opérait. Le brigadier général ne vit dans ce pari qu’une excentricité sans but utile et à laquelle manquerait nécessairement le transire benefaciendo qui doit guider tout homme raisonnable.

* "Cinq semaines en ballon"

* "Vingt Mille Lieues sous les mers"

* "Miguel Strogoff"

* "Le Rayon vert"