En la edición de la Biblia que estoy leyendo, comienzan aquí los libros deuterocanónicos. Son textos no incluidos en el Tanaj hebreo-arameo, rechazados por judios y protestantes. Fueron compuestos en su mayoría en lengua griega y en suelo egipcio, y compilados en la Biblia Griega de los LXX, datada entre los años 280 y 30 a.C. La conocida como Septuaginta fue utilizada por las comunidades judías e israelitas de todo el mundo antiguo más allá de Judea, y luego por la iglesia cristiana primitiva, de habla y cultura griegas. El primero de estos textos es una especie de "director's cut" del libro de Ester, en el que, por ejemplo, se explicita por qué Mardoqueo no se inclina ante Aman y se adjunta el decreto de exterminio de los judíos (nación hostil, con personas que obedecen leyes extrañas), vendido como medida de prudencia para conseguir la paz y la estabilidad del imperio persa.

El libro de Judit es una pequeña novela histórica bastante bien tramada. Judit es una viuda rica y guapa que vive en Betulia, una ciudad asediada por los asirios, que adoran como dios al rey Nabucodonosor. Judit ("la judía"), además de lo expuesto, es ferviente religiosa y muy patriótica. Tras afearles la conducta al rey y a los ancianos, por no aplicar el dicho español de "a Dios rogando y con el mazo dando", decide quitarse la ropa de luto, ponerse guapa y dirigirse al campamento asirio. Una vez allí, consigue ganar tiempo sin que Betulia sea conquistada para ejecutar su propósito: decapitar el general Holofernes y sembrar el desconcierto en el campamento enemigo. Es decir: Judit es el instrumento divino para que se cumpla la voluntad del Señor. Sin embargo, ni judíos ni protestantes incluyen este libro en sus ediciones de la Biblia: humilla la cultura patriarcal y da un rol secundario a todos los poderes, incluido el militar.

Tobit se presenta como un deportado a Nínive que ofrece limosnas y hace buenas obras (como enterrar cadáveres de compatriotas encontrados fuera de las murallas de Nínive dentro de las mismas). Aun así, a la manera de Job, se le pone a prueba: un excremento de pájaro le vuelve ciego. Su mujer se pone a trabajar fuera de casa y cuestiona el criterio de Tobit, espetándole que sus buenas obras sólo las ve él (es decir, que Dios no las ve). Tobit envía a su hijo Tobías a buscar un depósito, y Tobías encuentra como compañero de viaje al ángel Rafael con apariencia humana (como los dioses griegos en los textos de Homero). Con su ayuda, Tobías conseguirá el dinero y se casará con una parienta acompañada por un espíritu maligno que ha matado a sus siete anteriores maridos sin por eso dejar de ser virgen. El ángel acaba sometiendo al demonio, y Tobías consuma el matrimonio con la autorización de sus suegros y sin sacerdote alguno por medio. No hay lujuria, sino amor sincero ante Dios, dicen. Para acabarlo de rematar, Tobit recupera la vista cuando vuelve su hijo emparejado. El libro de Tobit es un relato sencillo, entre lo costumbrista y lo fantástico, trufado de recomendaciones y consejos de buen comportamiento.

* Anterior: Libro de las Crónicas (Primer - Segundo)

* ANTIGUO TESTAMENTO (Índice)

El Libro de las Crónicas es una remezcla. Simplificando muchísimo, se podría titular "Antiguo Testamento (Esdras Remix)". El chascarrillo merece dos explicaciones. Una, el autor es desconocido pero se le atribuye al escriba Esdras por sus similitudes de estilo. Y dos, el texto es una mirada al pasado desde el presente, en la que se suprimen las debilidades personales de los protagonistas (que tanto jugo daban) para poner el foco en la voluntad de unificación del pueblo de Dios.

Aunque el texto de las Crónicas está unificado, se dividió en dos seguramente para facilitar su manejo y difusión. En el primer libro se hace una exhaustiva reconstrucción genealógica buscando las raíces de las doce tribus de Israel y del rey David. El catálogo de nombres se extiende hasta la organización en tiempos de David de los trabajos del templo, de la jerarquía militar y los turnos de vigilancia de las puertas de Jerusalén, así como de otros oficios. Pero lo que queda más subrayado es la construcción del templo, que David proyecta para que sea Salomón quien lo culmine. Es decir: el Señor pasa de estar en una tienda a ser protagonista de una construcción.

El segundo, que abarca desde el reinado de Salomón hasta el decreto de Ciro que permite la vuelta a Jerusalén de los deportados y la reconstrucción del templo, aporta pocas novedades. Es como la historia explicada a los niños, repleta de reyes buenos y malos, conquistas y errores protagonizados por pocas personas, desprovista de interés literario. Aquí se mencionan los reyes de Judá (los que estuvieron más tiempo vinculados al Señor, en contraposición a Jerusalén) y sólo son reconocidos como valiosos si respetaban los preceptos del Señor (es decir, si alimentaban adecuadamente a los trabajadores del templo).

* Anterior: Esdras - Nehemías

* ANTIGUO TESTAMENTO (Índice)

Un subtítulo posible para el libro de Esdras podría ser "Organización, organización". Cuando el rey Ciro de Persia autoriza la reconstrucción del templo de Jerusalén, los israelitas, queriendo salir del exilio en Babilonia, se mobilizan para recaudar fondos. La cifra de repatriados supera las 42.000 personas, excluyendo figuras como esclavos y cantores. Se organizan fiestas rituales sin que estén puestos los fundamentos del templo. Pero finalmente, venciendo también trabas administrativas, el templo se reconstruye con éxito. Acto seguido, se explican algunos hechos del sacerdote Esdras (descendiente directo de Aaron). El hombre llegó a la conclusión que la culpa de Israel venía del hecho de que los israelitas se casaran con extranjeras, y promueve el divorcio-exprés, apuntando en una lista a todos aquellos que se habían casado con extranjeras.

El libro de Nehemías tiene fragmentos escritos en primera persona y otros en tercera. Alguien ha metido mano, claro. Entre Esdras y Nehemías explican en pocas páginas los hechos más relevantes en un siglo de una comunidad que quiere exaltar su unidad en torno al Señor. Si puede ser, cimentando el sistema patriarcal y sin mezcla consanguínea con otras creencias.

Nehemías vivió durante la dominación persa de Judea, y dice que fue copero del rey Artajerjes. Éste, viendo que Nehemías estaba mustio, le autoriza a regresar a Jerusalén para reconstruir los muros de la ciudad. Nehemías era buen organizador, y sigue adelante a pesar de las críticas, las burlas y las conspiraciones de ataques enemigos. Nehemías también se pone de ejemplo de gobernador que se baja el sueldo en tiempos de crisis. Al final, la reconstrucción de la muralla de Jerusalén es un hecho y se inaugura con grandes fiestas, y se hace un compromiso comunitario para seguir la ley de Moisés. Pero Nehemías vuelve a servir al rey Artajerjes unos años y, ay, en su retorno a Jerusalén verá que la fidelidad de su pueblo a la ley de Moisés se ha vuelto a relajar. Como si no se hubiera ya escrito.

* Anterior: Lamentaciones - Ester - Daniel

* ANTIGUO TESTAMENTO (Índice)

Dividido en 5 partes, realmente empieza en la segunda. "El Señor, como un enemigo, ha destruido Israel". El libro de Lamentaciones compila textos en carne viva después de que los caldeos arrasaran Jerusalén en el año 587 a.C. Frecuentemente se atribuía su autoría a Jeremías, pero es poco probable, ya que él era un profeta y en el libro hay críticas a los profetas. En los textos se reclama volver a los caminos del Señor, cosa que tiene mérito, teniendo en cuenta lo que en aquellos momentos el narrador o los narradores veían a su alrededor.

El libro de Ester funcionaría como un guión del Hollywood clásico. Dios no aparece por parte alguna, quizá sí la providencia divina. En el siglo V a.C., el rey persa Jerjes se toma una negativa de su mujer como una afrenta y la destituye. Convoca un concurso de belleza, y Ester parece la favorita. Por allí pulula su primo Mardoqueo, que no se inclina ante el primer cortesano, Amán. Éste se lo toma como algo personal. Como Mardoqueo es judío, Amán decide exterminar a todos los judíos. Los eunucos de palacio trabajan a destajo, repartiendo mensajes entre Ester y Mardoqueo. La discreción de ella y la pericia de él harán que la situación gire a su favor. Me encanta que, en un momento del relato, hay un brevísimo monólogo interior de Amán, lo que confirma la habilidad del narrador de relato (quizá sea el propio Mardoqueo, que es el que queda mejor en la conclusión).

El libro de Daniel (nombre que significa "Dios es juez") parece escrito a las puertas del delirio. Es un cúmulo de situaciones milagrosas y de visiones que, en esencia, tratan de decir que, tras los reinos de la tierra, se alzará otro con más fuerza que reinará para siempre. Y que, cuando llegue el momento, muchos de los que duermen en el polvo de la tierra se desvelarán y recibirán o la vida eterna o el oprobio. Daniel no sólo es un precursor de George A. Romero, también de "Juego de tronos". Un ángel le explica una historia digna de un guionista de series moderno. También le apunta que cada pueblo tiene un ángel que vela por él, cosa realmente notable. Me niego a sumarme al debate sobre la fecha en la que fue escrito o si Daniel debe ser considerado un profeta mayor: estaba fuera de su tiempo.

* Anterior: Rut - Cantar de los Cantares - Eclesiastés

* ANTIGUO TESTAMENTO (Índice)

El libro de Rut es un poco "cómo conocí a vuestra madre". Empieza con una hambruna, continúa con una migración, y explota con 3 viudas: se quedan solas Noemí y sus dos nueras. Noemí decide volver a casa y una de las nueras, Rut, la acompaña. Rut es moabita, tiene otras creencias, pero se convierte en un ejemplo de mujer fuerte y respetada. Haciendo de espigadora conocerá a Booz. Booz se las ingenia para conseguir la propiedad de las tierras de Noemí y, así, poder casarse con Rut. El colofón es el árbol genealógico de David: la historia, en realidad, es la del nacimiento del abuelo del futuro rey David. El libro de Rut es lo más parecido a una comedia romántica que hay en el Antiguo Testamento hasta ahora. Desde el punto de vista religioso, muestra que los caminos del Señor son inescrutables, y que no se debe mirar el origen de los fieles, sino su fe.

Dicen que el "Cantar de los Cantares" (un título que marca una posición superlativa, tipo 'rey de reyes') es de Salomón. Así lo pone en la primera línea. Pero se pone en duda. En cualquier caso, trata de dos amantes separados que se buscan, se encuentran y se vuelven a separar, esperando poder gozar de una unión definitiva. El cántico tiene partes de él, partes de ella y partes de coro. Él, que es pastor, hace comparaciones de belleza inspirándose en su oficio (los cabellos, los dientes, los pechos, son diversos animales). Las flores, los frutos, la miel, también son objetos de metáfora. Es una dramatización sensual de un amor con encuentros y desencuentros. Según el contexto histórico o las ganas de especular, hay quienes le han dado interpretaciones distintas a la literal (por ejemplo, sería la relación entre Dios y su pueblo). Yo soy de los que prefiero pensar que el "Cantar de los cantares" era un exitoso espectáculo celebrado por la multitud y que los religiosos decidieron salvar a toda costa.

Sobre el Eclesiastés hay dificultades para saber cuándo fue escrito y por quién. El autodenominado Cohélet ("el representante de la asemblea") dice que fue rey de Jerusalén, pero eso no es suficientemente aclaratorio. Lo que sí que es cierto es que recoge con precisión algunos tópicos ultraexplotados en la literatura posterior (el "carpe diem", el "vanitas vanitatum"). Entre otras cosas sabias, viene a explicar que todo trabajo es en vano y todo afán inútil, que hay que vivir con alegría mientras sea posible… y que las cosas positivas de la vida son un don divino. No hace falta ser creyente para encontrar en este libro una extraordinaria dosis de humanidad concentrada. Eclesiastés: lectura obligada.

* Anterior: Proverbios

* ANTIGUO TESTAMENTO (Índice)