* Antony & the Johnsons – “The Crying Light”
Con el acompañamiento del piano y de unos arreglos orquestales sutiles, la voz de Antony Hegarty se eleva con naturalidad. Sin necesidad de esforzarse, las canciones se ubican en un espacio único en el que se unen lo dramático y lo reconfortante. La música pide una atención plena en el salón de casa o, si fuera posible, en un concierto íntimo.

* M. Ward – “Hold Time”
La capacidad de este cantautor de Portland para integrar folk, gospel, blues y country en un discurso de rock añejo e intemporal va más allá de cualquier consideración técnica. “Hold Time” es adorable y sus bellísimas canciones son un refugio al que siempre se puede acudir cuando necesitas ponerte un disco bonito porque sí. Sin fecha de caducidad.

* The-Dream – “Love Vs Money”
Hubo un tiempo en el que Michael Jackson vendía a cascoporro por todo el planeta. Si alguien se compraba sus discos por algo más que por su campaña de marketing, encontrará en “Love Vs Money” una ocasión para reivindicarse. Rhythm’n’blues con inequívoca voluntad pop, incluyendo colaboraciones de Kanye West o Mariah Carey. Prefabricado de calidad.

* Dan Auerbach – “Keep It Hid”
El cantante y guitarrista de The Black Keys se descuelga con un magnífico álbum en solitario de blues-rock. No es un disco que destaque por su originalidad, pero sí por la sensación de ser un trabajo tratado con mimo por un autor de talento. Y, para mi gusto, es mucho más equilibrado que “Attack & Release”, el último de Black Keys hasta la fecha.

* DM Stith – “Heavy Ghost”
Toma sorpresa. Este hombre viene desde Buffalo, pero su música parece venir del más allá. En Allmusic le emparentan con artistas como Bon Iver, Sufjan Stevens o St. Vincent, y aunque puede identificarse con éstos en la exploración de los límites del rock y del folk, ninguno de ellos tiene un disco que coquetee con David Bowie, Radiohead o Danny Elfman sonando con voz propia. Brutal.

* Camera Obscura – “My Maudlin Career”
Ahora que Phil Spector acaba de ser declarado culpable de homicidio, tal vez no sea el mejor momento para constatar su relevancia colosal en la música popular anglosajona. Pero es imposible dejar de citarle ante la nueva maravilla de Camera Obscura. Pop ambicioso, recargado pero con gancho inapelable. Material fresco para las radios de revival.

* Ramblin’ Jack Elliott – “A Stranger Here”
Cuando escuchas a los pioneros del blues, a veces te duelen en el alma las malas condiciones en las que se grabaron los temas casi tanto como el contenido de las letras. Eran los tiempos de la Gran Depresión. Ramblin’ Jack Elliott transmite ese sabor añejo, mezclado con folk y country, gracias a la producción nítida de Joe Henry, el mismo tipo genial que devolvió a Solomon Burke al primer plano.

* Canciones segundo trimestre 2009

La noche empezaba con la actuación de Ten Thousand Islands. La cantante, Maria Monferrer, sentada, quiso que le subieran un poco más el volumen de su guitarra hasta que consiguió un sonoro acople. “Lo vuelves a poner como estaba?”. Había 5 músicos en escena que evocaban paisajes espaciosos y ritmos hipotensos. A primera escucha, sonaban como unos Low de gran formato acompañados de una alumna aventajada de los juegos vocales de Joni Mitchell. Esta última frase debe ser matizada por muchos extremos, pero hay uno esencial: Maria es guapa y canta muy bien, pero le cuesta comunicar. A la banda le sobraba técnica musical y le faltó tener más en cuenta la puesta en escena, algo relevante en el lugar en el que actuaron. Todo parecía molestar y se hicieron bastantes pruebas entre canciones. Dedicaron un tema a la memoria del fallecido John Martyn, pero ni siquiera este detalle fue bien enlazado. Acabaron con una versión de “Perfect Day” de Lou Reed que me dejó frío. Alguien entre el público gritó: “Demasiado delicado para aplaudir”. Pues eso, que debo ser un brutote, sin duda.

Punto y aparte: Manel.

“Antes que nada, muchas gracias, somos Manel”. El cuarteto barcelonés (cantante con ukelele, bajo, guitarra y batería) dio nuevos bríos a la noche. Algunas de las canciones eran precedidas con un monólogo a la manera de Jaume Sisa, con Guillem Gisbert como auténtico maestro de ceremonias. En el primero explicó cómo acababan de venir de un bar próximo a la Villarroel donde habían visto al Marcel y la Maria, protagonistas del primer tema de la noche, “Nit freda per ser abril”. Después tocaron “Avís per a navegants”.

La simpatía sumó puntos con “Dona estrangera”, durante la cual cantante, bajo y guitarrista coordinaron movimientos girándose a la vez, en una coreografía sencilla pero que hacía aflorar la sonrisa. Tras “Els guapos són els raros” vino el segundo monólogo. Guillem explicó cómo, durante unas colonias de inglés organizadas por el Ayuntamiento de Solsona, el batería, Arnau Vallvé, habría ido a buscar un diccionario para defenderse algo mejor con dicha lengua a una papelería. Según esa historia, lo que vio tras el mostrador de una papelería de Solsona dio origen al tema “Ceràmiques Guzmán”, uno de los primeros temas que escuché de Manel y uno de mis favoritos. La banda ya estaba enchufadísima y lo demostró a renglón seguido con “Pla quinquenal”.

El gran acierto de Manel es combinar artificialidad con camaradería, lo popular con lo preciso. Nuevo monólogo: detrás de Roger (Padilla, guitarra) hay una persona profunda, que valora que estamos condicionados por tantas cosas… si hubiera nacido con otra altura (risas) o si hubiera nacido… en “Roma”. Guillem se hacía tan gigantesco que le temblaba la pierna derecha como un ‘castell’ a punto de caer.

El siguiente monólogo fue más breve. Dirigiéndose al bajista Martí Maymó, le comentó que “es justo reconocer que tú y yo hemos comido en buenos restaurantes… pero que no nos hemos bañado en el mar”. Y sonó “Al mar!”, con la que algunos del público empezamos a atrevernos a entonar. En este momento, el batería dijo que se le había roto un palo. “Podemos hacer disco”, dijo Arnau. Guillem no dudó: “preferiría que buscases otro palo”.

El tramo final del concierto fue particularmente intenso, con “Ai, Dolors”, “Captatio benevolentiae”, “Gent normal” (su EXCELENTE versión del “Common People” de Pulp) y con su mini-hit “En la que el Bernat se’t troba”. Fue en este momento cuando el programa del Canal 33 “Ànima” hizo una conexión en directo. Los que estábamos en la última fila pudimos escuchar a la reportera, que calló y dejó respirar justo en el momento en el que Guillem dividía al público en dos mitades para que una entonara “pom pom pom” y la otra, a su derecha, “páaa paparara páaapaaa”. El público obedeció de forma tímida pero general.

El primer bis fue precedido de un monólogo en el que Guillem explicó que era el último concierto del ukelele que tocaba, “comprado por 100 euros en la calle Elisabet”, ya que lo iba a sustituir por otro comprado por internet en la web alemana Musik Produktiv. Con ella hizo una rima a su ukelele que precedió a “Corrandes de la parella estable”. Tras cantar unos versos, los músicos cedieron el micrófono para que los espectadores que lo desearan entonaran una rima adecuada al tema. A esta técnica se le conoce como “garrotins”, según me han dicho. Con timidez, fueron saliendo varios espectadores, uno a uno, todo muy natural. Recojo algunas aportaciones: “Ella vol fer-ho al migdia / i jo em poso content al matí… Els vaig conèixer un dissabte / al sofà del meu pis…Ell deixa pèls a la dutxa / i jo els he de recollir... ENS HA COSTAT DÉU I AJUDA / ARRIBAR FINS AQUÍ”. Ni qué decir tiene que Manel tenía al público totalmente entregado.

El fin de fiesta vino con una versión del tema de Shakira “La tortura”, que Marc me ayudó a reconocer. Manel son, pues, un valor seguro con proyección. Eran casi las 23:45, con el metro a punto de cerrar. Dejé a todos y bajé en dirección a la Gran Vía, sin duda dándole vueltas a la cabeza más de lo necesario a temas que no lo merecían.

Los primeros seguidores de Sr. Chinarro subieron al escenario sobre las 21:10 y se hacían llamar Extraperlo. Dos guitarras, un bajo y una teclista. Los cantantes se iban turnando. En ocasiones eran como Golpes Bajos interpretando canciones de El Guincho o The Cure acercándose a Animal Collective. El propio Antonio Luque diría después que Extraperlo le recordaba a Ciudad Jardín. En cualquier caso, la banda se presentó con página myspace pero sin disco. Su principal problema es de actitud corporal y puesta en escena, aunque tuvieron que solventar con algo de paciencia y ayuda unos problemas técnicos. A su favor tienen un sonido trabajado y una sensación de buen conjunto al que le faltan unos cuántos minutos más en el horno. En suma, cosas que el tiempo y la práctica pueden corregir.

Pasadas las 22 horas sube al escenario Antonio Luque, en manga corta y tejanos, y su banda (otro guitarra, un bajo y un batería). Sin más dilación, con Antonio Luque mirando hacia el fondo del local a su derecha, sonaron “El cabo de Trafalgar” y “Estrenos T.V.”. No es fácil seguir las letras por la entonación de Luque. No se facilita su conocimiento, aunque sí que es fácil su reconocimiento. La cosa mejora con “Esplendor en la hierba”, cálidamente acogida. Y Luque que se empieza a soltar: “Siempre en la sala de madera [Apolo], solo, y ahora aquí apretao”… Era verdad, la sala ya estaba a reventar.

Con “La resistencia” y “Tímidos” la banda ya estaba bien engrasada, pero el público aún se mantenía algo templado, a la expectativa. Luque está relajado y alegre. “A mí me gustaba Satriani, pero a mi padre no, hacía mucho ruido. Empecé a escuchar pop y ya sabéis.. Han pillado un plagio a Satriani, no?”. Sí, de Coldplay a Satriani.

Tras “El peor poema”, Luque hizo un amago de explicar algo, pero se lo guardó. A mí me bastó con el primer ritmo de batería de “El gran poder” para lanzar mi primer grito de la noche. Después de la interpretación milimétrica de una letra prodigiosa, añadieron un puente suave tras el último verso hasta llegar al clímax instrumental. Primer momentazo de la noche. Luque se animó y se vio con fuerzas para explicar lo que iba a decir antes: en una actuación en Murcia confundió “El peor poema” con “Los amores reñidos” (que tienen un parecido bastante razonable), y vinculó ambos temas con su condición de adivino de lo que le va a pasar. Mientras se liaba y nos liaba, él iba vaciando una botella, deambulaba por el escenario, hablaba para sí mismo (“she plays guitaaaaar…”) y ordenó, eso sí, cambiar una cuerda de su guitarra. Dejó la eléctrica para seguir con una española.

Tras una animada “Del montón”, se celebraron con aplausos las primeras notas de “San Antonio”. La primera estrofa fue de una desnudez espectral, y fue sin duda el mejor momento del concierto. Al final del tema, Luque agradeció a la gente que aplaudiera las primeras notas de canciones del último disco, cosa que para él era lo más grande que le puede pasar a alguien que graba canciones. En este tramo lúcido del concierto también tocaron “El lejano Oeste”.

Luque iba lanzado. Señalando a sus compañeros, dijo: “ellos me llaman el Pepe Viyuela del ‘indie’”. Y como la gente respondía bien, él continuaba dejando perlas: “lo auténtico es incómodo”, “sabéis dónde hay más comunidad en el mundo? En el cementerio”, “yo a Zapatero le hice caso: comer conejo y ser geólogo… soy progre!!” (aplausos). Antonio seguía bebiendo vaya usted a saber qué, pero la cosa no fue a más: “doy por terminado ‘el club de la comedia’”.

Con profesionalidad y efectividad fueron cayendo otros himnos: “Militar”, “Dos besugos”, “Ángela”, “La canción de G.G. Penningstone” y una guitarrera “Los amores reñidos”, con la que finalizó a lo grande el primer tramo del show.

Sr. Chinarro sabía que las cosas estaban saliendo bien, muy bien. “Estoy anonadado, estupefacto… palabras chulas que existen… hay otra expresión superchula: no salgo de mi asombro”. Con la guitarra eléctrica de vuelta y unas tímidas palmas por parte de un sector del público, se escuchó “Ni lo sé ni lo quiero pensar”, y después “El rayo verde” y “Los ángeles” (el que pegó el grito al principio fui yo otra vez). La banda abandonó el escenario, pero no por mucho tiempo.

Antonio Luque continuaba con sus historias: “¿Por qué hemos quitado ‘Anacronismo’?... ¿G es Sol? Llevo 20 años en la música… ¿y B?”. Total, que en el tramo final interpretaron “El alfabeto Morse”, “Gitana” (ya tardaba!!) y cerraron con “Merche”. Luque estuvo durante buena parte del tramo instrumental del último tema de espaldas al público y, tras finalizarlo correctamente, se despidió de forma enigmática: “Eran otros tiempos pero están en éste”. Y se encendieron las luces.

Sr. Chinarro interpretó 7 temas del último álbum “Ronroneando”, 8 del anterior “El mundo según”, 4 de “El fuego amigo” y dos del resto. Quizá no premia al seguidor veterano, pero es un repertorio en el que el grupo se siente cómodo. Valió mucho la pena. Fuera de la sala, la lluvia.

* Sr. Chinarro en Summercase 2007

30 – Fuck Buttons – Street Horrrsing
29 – My Morning Jacket – Evil Urges
28 – Neon Neon – Stainless Style
27 – Late of the Pier – Fantasy Black Channel
26 – Beck – Modern Guilt
25 – Coldplay – Viva la Vida or Death and All His Friends
24 – M83 – Saturday=Youth
23 – The Bug – London Zoo
22 – Foals – Antidotes
21 – The Hold Steady – Stay Positive
20 – Sigur Rós - Med sud i eyrum vid spilum endalaust
19 – Hot Chip – Made in the Dark
18 – No Age – Nouns
17 – The Last Shadow Puppets – The Age of the Understatement
16 – Cut Copy – In Ghost Colors
15 – Erykah Badu – New Amerykah Pt. One (4th World War)
14 – Kings of Leon – Only by the Night
13 – Glasvegas – Glasvegas
12 – Lil Wayne – Tha Carter III
11 – Hercules & Love Affair – Hercules & Love Affair
10 – Deerhunter – Microcastle / Weird Era Cont.
9 – Elbow – The Seldom Seen Kid
8 – Nick Cave & The Bad Seeds – Dig!!! Lazarus Dig!!!
7 – Santogold – Santogold
6 – MGMT – Oracular Spectacular
5 – Bon Iver – For Emma, Forever Ago
4 – Vampire Weekend – Vampire Weekend
3 – Portishead – Third
2 – TV On the Radio – Dear Science
1 – Fleet Foxes – Fleet Foxes

A la espera de que se acabe el síndrome Remedios Amaya en la prensa musical española, la verdad es que este año tenían oportunidades para lucirse. Gusta escribir cosas bonitas cuando hay buen material en el que apoyarse. El problema es que no se aclaran, y cada uno va por un lado. Los anglosajones no dudan en exportar lo mejor que tienen y haciendo todo tipo de voces y ecos. Por estos pagos la cosa no funciona así, y El Guincho ha aconseguido una cierta repercusión internacional, inasequible para el 98% de los músicos españoles, con poca ayuda e incluso a pesar de la prensa musical española. En fin, que si a alguien le puede ayudar, estos son los títulos publicados en España que han merecido la atención de los plumillas (ojo, en muchos casos con motivo):

20 – Lori Meyers – Cronolánea
19 – El columpio asesino – La gallina
18 – The Secret Society – I Am Becoming What I Hate the Most
17 – Manel – Els millors professors europeus
16 – Charades – En ningún lugar
15 – Los Punsetes – Los Punsetes
14 – Joe Crepúsculo – Supercrepus
13 – Half Foot Outside – Heavenly
12 – Lidia Damunt – En la isla de las bufandas
11 – Coconot – Cosa astral
10 – Julio de la Rosa – El espectador
9 – Nacho Vegas – El manifiesto desastre
8 – Christina Rosenvinge – Tu labio superior
7 – Tachenko – Esta vida pide otra
6 – Nudozurdo – Sintética
5 – Vetusta Morla – Un día en el mundo
4 – Russian Red – I love your glasses
3 – Lucas 15 – Lucas 15
2 – Cuchillo – Cuchillo
1 – Sr. Chinarro – Ronroneando

Archivo

Ausencia de criterio 2007
Ausencia de criterio 2006
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Ausencia de criterio 2004
Ausencia de criterio 2003
Ausencia de criterio 2002