"Durante un tiempo no estuvo segura de si su marido era su marido. De manera parecida a como no se sabe, en la duermevela, si se está pensando o soñando, si uno aún conduce su mente o la ha extraviado por agotamiento. A veces creía que sí, a veces creía que no, y a veces decidía no creer nada y seguir viviendo su vida con él, o con aquel hombre semejante a él, mayor que él. Pero también ella se había hecho mayor por su cuenta, en su ausencia, era muy joven cuando se casó."

Durante el tardofranquismo, Berta Isla y Tomás Nevinson son jóvenes y se conocen en Madrid. Él tiene un padre inglés y unas grandes cualidades para los idiomas y las imitaciones. Durante su último año en Oxford, algo le sucede. Los jóvenes se casan y son padres, pero Tomás se ausenta con frecuencia sin dar explicaciones hasta que pasa años desaparecido y se le da oficialmente por muerto. Sí, inequívocamente, desde su inicio, "Berta Isla" es la novela sobre una Penélope moderna. Javier Marías esquiva citar "La Odisea" pero, entre sus numerosas referencias literarias, sí que anota un episodio de la "Ilíada".

¿Qué puede encontrar un lector veterano de Javier Marías? Por ejemplo, el tema (el espionaje) y personajes de la trilogía "Tu rostro mañana" (Wheeler, Tupra). O unas cuantas vueltas más a la novela de Balzac "El coronel Chabert" de las que ya dio en "Los enamoramientos". Y además de las autocitas, también menciona y discurre sobre otros títulos, como los versos de "Little Gidding" de T. S. Elliot o a unas escenas de la obra "Henry V" de Shakespeare.

En mi opinión, "Berta Isla" está entre las mejores novelas de Javier Marías, aunque creo que hay algo que falta y algo que sobra. Echo de menos el sentido del humor presente en otras obras del autor. Y creo que sobran los reproches a la falta de educación de los jóvenes. Pero hay que subrayar la capacidad del libro para plantear reflexiones sobre qué hace el espionaje y por qué lo hace, sobre la necesidad del secreto y el reverso del mismo, sobre hasta dónde está dispuesto a llegar un Estado para mantenerse en funcionamiento. El libro es lo suficientemente completo por sí solo, pero acabo de descubrir que Javier Marías ha publicado otro titulado "Tomás Nevinson", así que habrá que seguirlo.

"-Somos como el narrador en tercera persona de una novela. Algo así, Nevinson. Usted ha leído novelas - prosiguió Tupra, didáctico -. Es él el que decide y cuenta, pero no puede interpelárselo ni cuestionárselo. No tiene nombre ni es un personaje, a diferencia del que relata en primera persona. Se le da crédito y no se desconfía de él, por tanto (...) Dicho de otra manera, el narrador en tercera persona, omnisciente, es una convención que se acepta, y quien abre una novela no se suele preguntar por qué ni para qué toma la palabra, y no la suelta durante centenares de páginas, esa voz de hombre invisible, esa voz autónoma y exterior que no viene de ningún sitio."

* "Todas las almas"

* “Corazón tan blanco”

* "Mañana en la batalla piensa en mí"

Tu rostro mañana
* "1: Fiebre y lanza"
* "2: Baile y sueño"
* "3: Veneno y sombra y adiós"

* "Los enamoramientos"

* "Tomás Nevinson"