"Cada día es un nuevo día. Es mejor tener suerte, pero yo prefiero ser exacto. Luego, cuando venga la suerte, estaré dispuesto."

Pocas cosas acercan tanto al hombre al misterio de la vida como una peripecia en el mar bien contada. Ya sea por la lucha en soledad alejada de ayudas, como en "Robinson Crusoe", ya sea por la tragedia de encontrar lo que se había ido a buscar, como en "Moby Dick". Estas dos ideas se juntan de la forma más sencilla en la aventura de Santiago, el viejo pescador en el Gulf Stream que lleva 84 días sin pescar nada.

En esta novela corta (1952) pasan pocas cosas: la presentación del hombre y su entrada en el mar, el primer indicio de la presencia del pez, la fulgurante aparición del pez-espada, la lucha entre el hombre y el pez y su resolución, el viaje de vuelta infestado de tiburones, y el desenlace. La gracia es, pues, como Ernest Hemingway va introduciendo los elementos para dotar de vida a los personajes y credibilidad a las situaciones. Una vez conseguido eso, la trascendencia viene sola.

A Dios rogando y con el mazo dando... y algo de suerte. Las referencias cristianas son frecuentes, incluídos rezos e imágenes (el ejemplo de "Ay" como el sonido involuntario de un hombre sintiendo el clavo atravesando sus manos y la madera). Curiosamente, Santiago no puede tener un carácter más diferente que el del profeta Jonás, pero ambos llegan a idéntico destino: la incomprensión el día después de una gran aventura. Lo que les une es la fuerza de unos textos escritos con mano maestra.

"La suerte es una cosa que viene en muchas formas, ¿y quién puede reconocerla? Sin embargo, yo tomaría alguna en cualquier forma y pagaría lo que pidieran."