"El llarguíssim procés de desprestigi sistemàtic a què ha estat sotmès el català de la gent de la Franja ha provocat una situació que semblava irreversible. L'invent de la designació chapurreau a la llengua secular d'una població prou extensa ha donat, lamentablement, resultats molt destructius. Ha hagut d'arribar el temps de la televisió en català, de les inquietuds pedagògiques, de l'acceptació de la pròpia identitat, perquè la llengua de la Franja sigui vista, cada vegada més, com una variant del català de Catalunya, i per tant amb un crèdit cultural (...) el català continua sent, després de tants segles de castellanització burocràtica, eclesiàstica, notarial, periodística, escolar, la llengua de poble transmesa de generació en generació".

Es un texto del año 1996 y, por tanto, el Partido Popular aún no se había sacado de la manga el término "lapao", lengua aragonesa propia del área oriental. Lo que sí se menciona en un escrito para turistas es que, cerca del río Matarranya, por donde circula Josep Maria Espinàs, se habla un "dialecto de transición". De forma burda o educada, la cuestión consiste en no mencionar la palabra tabú: catalán. O valenciano, da lo mismo, porque es la misma lengua. Aquí hay un artículo complementario de Josep Maria Espinàs sobre el tema.

Además de este elemento lingüístico, dos cosas aún tienen vigencia veinte años después. Una, el recuerdo de la riada mortal en el camping de Biescas de 1996, que Espinàs ve por televisión pero recoge en el libro brevemente por su impacto. Y dos, la mención a Juan José Omella, actual arzobispo de Barcelona, y en aquella época un protagonista de los medios locales en Cretas, Teruel.

Josep Maria Espinàs no es un naturalista, ni un sociólogo, ni un historiador, ni un lingüista, ni un experto en cuencas hidrográficas. Sin embargo, su trayecto a pie sirve para introducirnos a las formas de vida de una zona geográfica en tiempos previos a Google Maps, Instagram o los blogs de viajeros. Aunque el interés de las anécdotas es variable, aquí hay momentos en los que a Espinàs, por supuesto trabajando, le llega una buena racha de inspiración.

".. aquí, en aquesta terra on he vingut per inventar-me durant uns quants dies una nova vida, per esborrar amb la pols de les passes com he aconseguit en cada un d'aquests viatges a peu la memòria de les coses sabudes i viscudes, i de sempre, i sentir la llibertat reestrenada cada minut".

* "Combat de nit"

* "A peu per Extremadura"

* "A peu per Galicia"

* "El meu ofici"

* "I la festa segueix"