"-Com era vostè als 20 anys?
-Com ara. Encara era capaç de caminar. Si no és en això, no veig en què puc haver canviat. Ja era imberb, obès, místic, genial, massa amable, lleig, extremament intel·ligent, solitari, i ja m’agradava menjar i fumar."

Así se autodefine el protagonista de la novela, el escritor y premio Nobel de literatura Prétextat Tach. Ya octogenario y diagnosticado de una enfermedad que le provocará la muerte en breve plazo, decide salir de su aislamiento y conceder entrevistas. Tach es misántropo, misógino y provocador, con lo que los periodistas que se le van acercando son ahuyentados uno a uno, hasta que llega alguien que alarga la conversación.

Con la excepción de unas pocas líneas para ubicar las escenas, el libro se compone de diálogos. Al principio la esgrima verbal trata sobre aspectos de literatura, periodismo y la palabra en general. Sin embargo, en la segunda mitad la conversación derivará hacia el asesinato aludido en el título.

Décadas después de su publicación, el relato sigue pareciendo muy actual, al mostrar una dialéctica en la que el objetivo no es seducir ni convencer, sino humillar y eliminar. La novela de debut de la escritora belga Amélie Nothomb (Hygiène de l’assassin, 1992) se emparentar con la de otros autores poco amables con el lector como Patricia Highsmith o Céline. ¿Hasta qué punto moldea un libro a su lector? ¿Hasta qué punto conocemos a alguien por lo que publica?

[Tach] “(…) Els escriptors són obscens, si no ho fossin serien comptables, conductors de tren, telefonistes… serien respectables."