“Hi ha moltes Extremadures, i un caminant ha de triar-ne un racó. Però jo penso haver trobat en el racó de les Villuercas i els Ibores tot un món. En altres temps, no era propi d’un noble anar a peu. Ho feien els pobres. Els rics s’estalviaven, anant en carruatge, de relacionar-se amb l’entorn. Jo m’hi he hagut de relacionar, en aquesta caminada per Extremadura, i m’he sentit un pobre que s’anava enriquint a cada passa.”

Como hijo de inmigrantes extremeños en Catalunya, reconozco el paisaje y el paisanaje que expone Josep Maria Espinàs en este libro de viajes. Aunque sea por otros andurriales (“zona rica”, dice mi madre del sitio donde pasó el escritor), hay están las migas, el sol implacable, la industria del corcho, la religiosidad (y la Virgen de Guadalupe en particular), las placas franquistas, los cerdos en los corrales, la jara, los vendedores de melones y sandías, hablar con la “h” aspirada y formar suaves sonidos de “j” al inicio de algunas palabras…

El paseo de Espinàs se produce en condiciones que ahora, en el 2023, nos parecen remotas. No hay móviles, ni sistemas de localización, ni clima de hostilidad hacia Catalunya ni a sus habitantes. El incidente más reseñable de las caminatas es el momento en el que Espinàs pierde la libreta en la que había hecho anotaciones de diversos días de viaje. No sé si es un spoiler decir que la acaba recuperando.

Siendo éste el decimotercer libro de viajes de este autor, el lector encontrará a un escritor experimentado en la curiosidad: habla de flora, cocina, etimologíaa, arquitectura, conversaciones con locales y lo que surja. “A peu per Extremadura: Las Villuercas i Los Ibores” (2001) es una fotografía viva de una Extremadura que estando muy cerca, parece ahora muy lejos. Y no sólo geográficamente. Josep Maria Espinàs es un maestro en el arte de mirar y contarlo.

"No hi ha hagut mai ningú, almenys en aquest últim segle, quan tanta gent s'ha bellugat tant, que hagi visitat amb una mica de calma una determinada comarca, que podria ser perfectament la seva, allà on va néixer o van viure els seus avantpassats? Més concretament: no ho ha fet ningú que tingués una certa curiositat per observar el modest però singular batec de la quotidiana i redactar algunes observacions, el retrat d'algun personatge, alguna mena de descripció d'una experiència? (...) Sembla que no hi hagi hagut mai ningú de carn i ossos en aquests pobles, si no ha fet carrera eclesiàstica o militar."

* “Combat de nit”

* ”A peu pel Matarranya. Viatge a l’Aragó que parla català”

* "A peu per Galicia"

* "El meu ofici"

* "I la festa segueix"