He leído algún que otro libro que no era más que un blog encuadernado, una acumulación más o menos informe de pensamientos fugaces. Está claro que cuando se publicó “Fever Pitch” (1992) no existían los blogs, pero vale como aproximación para el lector actual: la cola que engancha esta yuxtaposición de ensayos breves es, además del seguimiento pormenorizado de un fan del Arsenal, el crecimiento de Nick Hornby como persona. Es tan honesto que a veces es casi violento (como cuando reconoce sus argucias para conseguir que su pareja no se sentara en su asiento). A veces, es cierto que los hombres tenemos pasiones en lugar de personalidad.

“Fever Pitch” consigue varias cosas. Primera, que pienses en Nick Honrby cada vez que se menciona al Arsenal. Segunda, explicar los mecanismos del consumo de fútbol a personas totalmente ajenas a este entorno. Tercera, entretener con un estilo de fácil lectura y que permite la empatía con el lector. Y cuarto, pensar en partidos de fútbol que tengan algunos de los ingredientes que lo hacen particularmente memorable (goles, malísimas decisiones arbitrales, público ruidoso, un jugador rival falla un penalty o recibe una tarjeta roja, o algún incidente desagradable).

PS: Siguiendo este razonamiento, el partido que siempre recordaré, incluso por delante de finales de competiciones o los de la rivalidad Barça-Madrid, es el encuentro de cuartos de final de la Copa del Rey 1996-97 en el Camp Nou entre el Barça y el Atlético de Madrid. El partido iba al descanso 0-3, con una actuación catastrófica en la portería azulgrana de Vítor Baía, con un acertadísimo Milinko Pantic (aquella noche marcó los 4 goles del Atlético), con Bobby Robson jugándose todo a una carta sustituyendo a dos defensas por dos delanteros más (Stoichkov y Pizzi) para apoyar a Figo y Ronaldo. El brasileño hizo un hat-trick, pero la gloria se la llevó el autor del quinto cuando el partido finalizaba, Juan Antonio Pizzi, desde aquella noche el imborrable “Macanudo”.

* "Alta fidelidad"

* "About a Boy"

* "31 Songs"