Pablo dirige las cartas a Timoteo a un "verdadero hijo en la fe" y a un "hijo querido". El fuerte vínculo de ambos se demuestra con las abundantes citaciones que Pablo hace de él en otras cartas (alguien las ha contado: 18), incluyendo envíos a misiones especiales a Tesalónica y Éfeso. Incluso aparece en Hechos de los Apóstoles y en la primera línea de los saludos en las misivas dirigidas a los filipenses y a los colosenses. Timoteo fue, pues, una figura destacada en la iglesia del primer siglo. En los dos mensajes que le dirige, Pablo trata de insuflarle ánimos en su fe y para defender el mensaje cristiano de los falsos maestros y profetas.

En la primera carta abundan los consejos (incluso de salud, Timoteo sufría frecuentes indisposiciones). La intención aquí es asegurar la condición respetable del pastor y de sus ayudantes, que han de ser dignos de confianza y ejemplo para todos. La segunda, escrita por Pablo en prisión, es más corta, insiste en las ideas clave de la primera pero el mensaje central es reclamar la presencia de Timoteo porque Pablo siente que su muerte está próxima. Abandonado de casi todos en Roma (se mantiene fiel Lucas), Pablo acepta su destino a nivel apostólico, pero quiere volver a ver a Timoteo antes del momento final.

Tito era un gentil a quien Pablo dejó en Creta escogiendo líderes de la comunidad cristiana. La epístola de Pablo a Tito aborda temas parecidos a los de Timoteo: ejemplaridad de los pastores, vida sobria y esperanza de la gloria de Dios. Eso sí, aquí Pablo va más al grano y no despliega tanta carga afectiva como en las de Timoteo. Y cuando la escribió, Pablo estaba confiado, acompañado, y se nota.

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