Daniil Medvedev ha ganado todos los partidos de estas ATP Finals del atípico año de 2020. Vale la pena nombrar a todos los que ha derrotado en una semana: Alexander Zverev, Novak Djokovic, Diego Schwartzman, Rafa Nadal (en semifinales) y Dominic Thiem (en la final). A estos dos últimos, en parecidas circunstancias: perdiendo el primer set, ganando el segundo en el tie-break y destacándose en el tercero. El ruso ha mejorado física, táctica y mentalmente, y da la impresión de tener la clase necesaria para ser número 1 mundial en breve. Mantenerse es otra cosa, y está por ver.

Rafa Nadal y Novak Djokovic han plantado cara, pero ambos salen del torneo con dos victorias y dos derrotas. El serbio acaba número uno del mundo un año que será recordado por la pandemia de Covid-19 y que será un asterisco en la carrera de muchos jugadores que han disputado menos partidos de los que podrían haber jugado. Qué pasará en el 2021 nadie lo sabe, partiendo de una pregunta básica: ¿cuántos torneos se podrán jugar?

Top 3 de esa semana:
1 - Novak Djokovic
2 - Rafael Nadal
3 - Dominic Thiem

Top 3 WTA de esa semana:
1 - Ashleigh Barty
2 - Simona Halep
3 - Naomi Osaka

* Post-Finales de la ATP 2019

* Post-Finales de la ATP 2018

* Post-Finales de la ATP 2017

* Post-Finales de la ATP 2016

Rafa Nadal iguala la marca de 20 títulos de Grand Slam de Roger Federer y levanta su 13ª copa de Roland Garros. Lo consiguió con un juego dominante ante Novak Djokovic y un resultado de 6-0 (¡rosco!), 6-2, 7-5. Visto a posteriori, parece una consecuencia lógica, pero casi nadie preveía algo así. Mucho menos al inicio del torneo, cuando Nadal afrontaba un cuadro en el que tal vez se enfrentaría a Nishikori, A. Zverev y Thiem. Nada de esto sucedió, y los principales escollos fueron un italiano y un argentino. En cuartos de final, Nadal jugó de madrugada un partido contra el emergente Sinner. Esa misma pista, horas antes, había visto el partido maratoniano de Thiem contra Schwartzman, favorable al 'Peque'. En semifinales, Schwartzman, que había ganado a Nadal en el Masters 1000 de Roma pocas semanas antes, plantó cara pero tampoco pudo ganarle un set al mallorquín. Nadie lo consiguió.

En el otro lado, el serbio comenzaba también arrollador, habiendo conquistado en Roma la mejor marca en solitario de Masters 1000 ganados (36). Y, además, Daniil Medvedev era eliminado a las primeras de cambio. Sin embargo, el camino del campeón serbio se fue minando a medida que avanzaba el torneo. En cuartos de final, Pablo Carreño le ganó un set, y en semifinales Tsitsipas le ganó 2. A pesar de que Djokovic se encontró mejor a medida que avanzaba la final, no supo qué hacer con la pelota mejor que dejadas de revés. Buena parte de ellas, sin éxito.

La epidemia de Covid-19 impidió la afluencia masiva de público a las gradas. Dada la época del año en que se jugó esta edición, la pista central cubierta dio mucho rendimiento. Quizá lo mejor de todo sea que, en una organización tan compleja como la de un torneo de estas características, durante unos momentos el coronavirus se quedó fuera de las pistas. Ojalá lleguen mecanismos fiables para alejar el virus de la vida cotidiana.

Top 3 de esa semana:
1 - Novak Djokovic
2 - Rafa Nadal
3 - Dominic Thiem

* Post-Roland Garros 2019
* Post-Roland Garros 2018
* Post-Roland Garros 2017
* Post-Roland Garros 2016

Éste es el primer título de Grand Slam disputado después de la expansión pandémica de la Covid-19. Se jugó cuando el número de muertos atribuidos por la pandeimia se acercaba al millón en todo el mundo y a los 200.000 en Estados Unidos. Y, por supuesto, sin que haya aún una vacuna. En este contexto, pasar una pelota por encima de una red con la ayuda de una raqueta no sé si tiene mucho sentido. En cualquier caso, los tenistas recuperan su actividad. A su palmarés y a sus estadísticas se les habrá de añadir un asterisco que indique "afectado por el parón del coronavirus". Quizá haya llegado, de forma ajena a la volulntad de los deportistas, el desatascador que agite la élite del tenis.

La racha triunfal de 26 victorias seguidas de Novak Djokovic en 2020 se acabó en un segundo de arrebato. Parecía que había quedado atrás el vergonzoso espectáculo alrededor del torneo de exhibición del Adria Tour, que acabó con varios jugadores infectados de coronavirus y la dañina imagen de unos jugadores sin mascarilla ni camiseta en plena pandemia de Covid-19. Es decir, priorizando su máximo placer ante el compromiso con los valores del deporte. La victoria en el Masters 1000 de Cincinnati (número 35 en el haber del serbio) parecía el mejor de los augurios ante un US Open sin Federer ni Nadal, que no quisieron viajar al país con mayor número de casos diagnosticados y de muertos por Covid-19 en aquel momento. Pero una serie de catastróficas desdichas durante su partido de octavos de final contra Pablo Carreño Busta acabaron con un puntapie a una pelota que, involuntariamente, fue a parar al cuerpo de una juez de línea. El serbio queda descalificado. Pablo Carreño avanza hacia seifinales por segunda vez en el US Open, donde cae ante Alexander Zverev.

Sin ninguno de los 3 grandes en cuartos de final de un Grand Slam (no pasaba desde Roland Garros 2004), la final enfrentó a dos claros sucesores en penumbra. Dominic Thiem gana su primer título de Grand Slam a los 27 años, remontando a Alexander Zverev una desventaja de 2 sets a 0 y otra de 3-5 en el quinto set. Acabado el partido, el alemán indicó que no creía que ésta fuera su última oportunidad. El austríaco había perdido tres finales de este nivel antes de que, por fin, llegara su momento. Y, sin dar tiempo a saborear gran cosa, ya se está disputando el Masters 1000 de Roma. Cosas de un calendario concentrado para exprimir al máximo un espectáculo carente de una de sus salsas, el público.

Top 3 de esa semana:
1 - Novak Djokovic
2 - Rafael Nadal
3 - Dominic Thiem

* Post-US Open 2019
* Post-US Open 2018
* Post-US Open 2017
* Post-US Open 2016

Novak Djokovic, Rafa Nadal y Roger Federer siguen ahí. Acumulando años, viendo pasar a sus rivales. Con respecto al año pasado, hay un ligero rejuvenecimiento de la élite del tenis masculino. Respecto a hace 5 años, es algo más perceptible. En el Top-32 de esta semana del 2020, hay 13 jugadores de 24 años o menos (como Daniil Medvedev), 5 entre 25 y 28 (como Dominic Thiem), 4 de 29 (como David Goffin), 5 entre 30 y 32 (como Djokovic) y 5 con 33 o más (Nadal es ahora su mejor representante, y Federer con 38 años es el que tiene más edad). A subrayar que entre los más jóvenes hay dos canadienses (Felix Auger-Aliassime con 19 años, Denis Shapovalov con 20).

Entre los 20 mejores jugadores del mundo destaca la presencia de 3 rusos jóvenes (Medvedev, Andrey Rublev y Karen Khachanov). Hay dos suizos, dos españoles y dos franceses, pero estos 6 jugadores tienen más de 30 años. El tenis italiano tiene también dos representantes, pero de edad dispar, y también están ahí los canadienses que mencionábamos. Los 7 restantes son 5 europeos y dos americanos (Diego Schwartzman, de Argentina, y John Isner, de Estados Unidos). Es decir: poca aportación de jugadores no-europeos. Del tenis australiano, a pesar de ser recientes la ATP Cup y el Open de Australia, no llega la luz. A día de hoy, en el futuro inmediato, no se perciben grandes cambios.

Top-3 de esa semana:
1 - Novak Djokovic
2 - Rafa Nadal
3 - Roger Federer

Novak Djokovic ya atesora su octavo Open de Australia en 8 finales, su 17º título de Grand Slam. En esta ocasión, el cuadro le ha sido favorable y no ha afrontado verdaderos retos hasta la final. El Roger Federer de las semifinales, con 38 años y tras haber salvado milagrosamente encuentros contra tenistas de menor rango (John Millman, Tennys Sandgren), no podía hacer frente al serbio en su superficie favorita.

Por su parte, Dominic Thiem, el finalista, llegó hasta donde le llevó su manera de ser en la pista. Es de los que, en el juego del pañuelo, sabes que lo cogerá, más temprano que tarde. Su agresividad, su plenitud física y mental, le bastó para derrotar a Rafa Nadal en cuartos y a Alexander Zverev en semifinales. Pero Djokovic, incluso cuando peor pintaba la final para sus intereses (el austríaco se adelantó 2 sets a 1), se aferró a la pista con todas sus fuerzas, que son muchas. El cansancio físico y mental, la presión de los días importantes, hicieron aparición en los últimos esfuerzos. Dominic Thiem aún no ha ganado ningún título de Grand Slam ni se ha aupado al número 3 del mundo. Cada vez parece más cerca de ambas cosas... pero aún no ha llegado. A la sombra de las leyendas, hace frío.

Top-3 de esa semana:
1 - Novak Djokovic
2 - Rafa Nadal
3 - Roger Federer

* Post-Open de Australia 2019
* Post-Open de Australia 2018
* Post-Open de Australia 2017
* Post-Open de Australia 2016