Kei Mishikori ha ganado su segundo torneo de tenis de Barcelona, imponiéndose hace unas horas a Pablo Andújar. A Pablo Andújar le entrena desde hace poco Albert Portas, jugador al que vi perder en la final de 1997 contra Albert Costa desde un monitor en la Facultad de Periodismo, porque esa final se jugó en lunes debido a la lluvia. Sin embargo, no me quiero ir demasiado por las ramas: la historia que me ha interesado de esta edición 2015 del torneo es la de David Ferrer.

David Ferrer: 33 años, número 8 del ranking ATP, número 4 de la Carrera de Campeones. Es decir: Ferrer es un jugador experimentado en la élite y que empieza bien la temporada. Es uno de los grandes jugadores españoles de tierra batida, pero no se ha apuntado ningún Grand Slam ni ha levantado el trofeo de ganador del Conde de Godó, siendo varias veces finalista. Rafa Nadal, la figura que lo ha ensombrecido durante buena parte de su carrera, esta semana no pasó de octavos de final ante Fabio Fognini. Ferrer afrontaba la semifinal contra Andújar como favorito, incluso como serio aspirante al título final. Todo parecía ir bien en el primer set, cuando se adelantó por 4-1. Andújar, jugador racheado, consiguió que el partido se volviera inigobernable y, tras diversas vicisitudes, se llegó al tie-break. Allí Ferrer conquista una situación privilegiada: 6-2. Cómo a partir de aquí perdió 4 puntos de set, 6 puntos seguidos y, por lo tanto, el set, forma parte de lo inexplicable. Por supuesto, el segundo set se convirtió en un trámite, el partido ya lo tenía Ferrer perdido.

Ante unas semifinales de Grand Slam en la que se presentaba Ferrer y 3 de los miembros del Big Four, John McEnroe dijo de Ferrer que era un peso medio compitiendo contra pesos pesados. Significa eso, especulo, que Ferrer es un extraordinario competidor, pero que no tiene respuestas contundentes si el rival es un titán o tiene una racha de titán en los momentos decisivos. Imaginemos cómo le iría a Ferrer si fuera un atleta de fondo. Ferrer llevaría un ritmo altísimo que asfixiaría al 99% de los competidores, pero solamente que haya uno que siga su estela, y haga un cambio de ritmo en los últimos 200 metros, éste ganará porque Ferrer no tiene esa marcha extra. El hecho que, a pesar de saber esto, David Ferrer se haya mantenido en la élite durante tanto tiempo, tiene un punto ejemplarizante incuestionable.

Top 3 de esa semana:
1 - Novak Djokovic
2 - Roger Federer
3 - Andy Murray

Yo de Nadal he visto cosas impensables, como levantar diez pelotas de break en un mismo set ante Roger Federer. El servicio de Nadal no es excelente, pero casi siempre el balear ha sabido gestionar situaciones adversas porque estaba (o aparentaba estar) más fresco y más concentrado que los demás. Pero también se le han visto partidos histéricos, como el que disputó ante Nicolás Almagro en el Godó de 2014. Almagro, mucho más acostumbrado a los altibajos, acabó ganando ese encuentro. Cuando Nadal ha tenido situaciones difíciles en el pasado, las ha superado con altísima nota. Comentando por televisión, Tomás Carbonell dijo de Nadal que es un gran “mecánico de sí mismo”, y en verdad que es una frase afortunada. Cualquiera vale para un diagnóstico (un entrenador, una amiga, un psicólogo, un confesor, una tarotista), pero aplicar bien el tratamiento acostumbra a depender de uno mismo. Si Nadal admite que pasa nervios es que está tardando en encontrar las clavijas adecuadas, pero no que no haya detectado el problema ni que no quiera resolverlo. Quizás ya no volverá a ser el número 1, pero al menos debe volver a disfrutar jugando.

Top3 de esa semana:
1 - Novak Djokovic
2 - Roger Federer
3 - Andy Murray

El año 2014 fue bastante atípico para el oligopolio, puesto que se dejaron dos Grand Slams por el camino (Stan Wawrinka ganó Australia, Marin Ciclic el US Open), pero eso sólo se puede calificar de accidente. Fue mucho más seria la victoria de Juan Martín del Potro en el US Open 2009, pero las lesiones no han dejado vivir al argentino. Él sí que tenía condiciones para hacer algo más. Buenos jugadores como David Ferrer, Thomas Berdych o Jo-Wilfried Tsonga se han tenido que conformar con migajas. Toda una generación viendo desmotivada el sorteo de los cuadros, porque tarde o temprano llegaría el enfrentamiento con uno de los Big Four, y después pensar en cerrar la mochila y salir de la pista mientras el público corea el nombre de otro. Es el reverso de lo especial.

Top 3 de esa semana:
1 - Novak Djokovic
2 - Roger Federer
3 - Rafael Nadal

Cosas que tiene la vida, esa igualdad se ha obtenido frente a las mismísimas narices de Guillermo Vilas en su Argentina natal. Recuerdo hace años una polémica mediática que apuntaba que Vilas había dicho que, cuando el récord que estaba en juego era el de partidos consecutivos ganados en tierra, Rafa Nadal participaba en torneos menores para superar su marca. Ahora, Nadal, con nueve títulos de Roland Garros en su haber, está fuera de este tipo de discusiones. A Vilas le queda el honor de tener un golpe con su nombre (el "Willy", el golpe que se da entre las piernas para recuperar la posición después de ser superado por un globo). Y su registro de partidos ganados en tierra, ahora mismo, parece insuperable. Mientras tanto, Rafa Nadal tiene tiempo por delante pera convertirse, si no lo es ya, en el rey de la tierra.

Top 3 de esa semana:
1 - Novak Djokovic
2 - Roger Federer
3 - Rafael Nadal

Quizá antes ya se había producido esta concentración de veteranos entre la élite dominante, y tiene cierta lógica. La exigencia física y mental de un deporte individual como es el tenis se lleva mejor con la experiencia, con el conocimiento del entorno, de las pistas, de los rivales y de las propias aptitudes.

Lo que tal vez a mí se me hace extraño es la ausencia de una raqueta joven fulgurante que ilusione con nuevas propuestas, con la placentera experiencia de estar asistiendo a la forja de una leyenda. A la edad que tienen ahora Mishikori o Raonic, la nueva ola, Nadal y Djokovic ya contaban con varios títulos importantes que ni el japonés ni el canadiense poseen. Quizá la meteórica ascensión de Nick Kyrgios (19 años) sea lo que yo ando buscando. Al joven australiano se le encuentra hoy en el puesto 36, a un palmo de la élite, donde tantos jóvenes valores se han quedado. a ver qué pasa.

Top 3 de esa semana:
1 - Novak Djokovic
2 - Roger Federer
3 - Rafael Nadal