Roger Federer se ha convertido en el primer tenista en llegar a la cifra de 20 títulos de Grand Slam. Y probablemente no haya otro: lograr esa combinación de técnica con la raqueta, compromiso con su oficio y dominio de sí mismo en los momentos difíciles no se logra de un día para otro.

Federer tuvo un cuadro relativamente sencillo hasta cuartos de final, donde se enfrentó a Thomas Berdych (que a su vez venció a Del Potro, temible para el juego del suizo). En semifinales jugó contra el rival que salió de la parte más compleja del cuadro, por la que viajaban Alexander Zverev, Dominic Thiem, Stan Wawrinka y Novak Djokovic, pero cuyo superviviente fue el joven coreano Hyeon Chung. Eso sí, con una ampolla en un pie que no le dejó completar ni el segundo set de la semifinal.
Y en la final estaba Marin Cilic, como en Wimbledon 2017. El croata, en cuartos de final, llevó a Rafa Nadal al quinto set y allí la pierna del español dijo basta. Y, aun estando en el mejor momento de su carrera, Cilic fue aplastado en el quinto set de la final por un Federer intratable. Como Nadal el año anterior.

Rafa Nadal mantiene el número 1, pero éste caerá, una semana u otra, en manos del campeón suizo. Lo que Federer haga en la gira norteamericana de primavera, en la que el año pasado estuvo excelso, determinará si hay número 1 de 36 años de edad para rato o no. ¿Será este el año en el que alguien acabe con la era Federer-Nadal-Djokovic? Andy Murray consiguió colarse durante 41 semanas, menos de un año. Pero estos 4 jugadores tienen más de 30 años...

Top 3 de esa semana:
1 - Rafa Nadal
2 - Roger Federer
3 - Marin Cilic

* Post-Open de Australia 2017
* Post-Open de Australia 2016

Hasta el rabo, todo es toro. Un arreón final ha permitido a Jack Sock (vencedor en París-Bercy) escalar hasta el 8º puesto, y a Grigor Dimitrov (triunfador en las finales de la ATP) subirse al podio del tenis mundial. Los dos jugadores se llevan pocos meses de diferencia, destacan en superficie dura (la que da más puntos a lo largo del año) y tienen una pobre hoja de servicios contra jugadores Top-10. Es decir: son los que en esta ocasión han sacado partido de la plaga de lesiones que tantas víctimas se ha cobrado este año: Wawrinka, Djokovic, Murray... y Rafa Nadal tras el primer encuentro en Londres hace sólo unos días.

Tal como han pasado las cosas este año, más vale no hacer demasiados pronósticos. Tras un 2017 en el que Rafa Nadal y Roger Federer han agigantado sus respectivas leydas, ¿qué pasará? ¿Será capaz Nadal de mantener el número 1 después de la temporada de tierra? ¿Seguirá siendo Federer tan reservón pero eficacísimo en elegir sus batallas? ¿Volverán con fuerza Murray y Djokovic? ¿O los jugadores nacidos después de 1990 desarrollarán sus colmillos después de haber hincado el diente a sus primeros trofeos importantes?

Top 3 de esa semana:
1 - Rafa Nadal
2 - Roger Federer
3 - Grigor Dimitrov

Top 3 WTA de esa semana:
1 - Simona Halep
2 - Garbiñe Muguruza
3 - Caroline Wozniacki

* Post-Finales de la ATP 2016

* Post-Finales de la ATP 2015

En las finales de la ATP 2017, sólo repetirán dos tenistas respecto al año pasado: Dominic Thiem y Marin Cilic. Curiosamente, los dos que no tenían el puesto garantizado antes del Masters de Paris-Bercy 2016. Las lesiones han perseguido durante esta temporada a Andy Murray, Novak Djokovic, Stan Wawrinka, Milos Raonic, Kei Nishikori y Gael Monfils. Y Thiem lleva unos cuantos torneos sin buenos resultados. La batalla por la corona fue cruenta.

Los ausentes del tramo final de la temporada 2016 por lesiones, Nadal y Federer, son hoy los únicos aspirantes a ser número 1 a final de año. Increíble. Cualquier acierto en mis predicciones que haya hecho en todo lo demás palidece por no haber previsto lo que ahora sabe todo el mundo tenístico y parte del que no lo es. El ascenso de los jóvenes, aunque constante, es lento, si exceptuamos al meteórico Alexander Zverev. Los nacidos después de 1990 en el Top-16 de la Carrera hacia Londres son hoy Zverev (3º), Thiem (4º), Grigor Dimitrov (6º), David Goffin (8º), Pablo Carreño (9º) y Lucas Pouille (16º). Están ahí, pero la generación de los mayores se niega a ceder el trono así como así.

Top 3 de esa semana:
1 - Rafa Nadal
2 - Roger Federer
3 - Andy Murray

Rafa Nadal ha levantado su tercer trofeo en el US Open, el 16º de Grand Slam de su carrera. En la final, Kevin Anderson no tuvo ni una sola opción para romperle el servicio al de Manacor, así que llegó tan lejos como su propio servicio le permitió (6-3, 6-3, 6-4). No amenazar a uno de los mejores restadores de la historia es ponerse demasiada presión encima sobre el saque propio.

Alguien puede decir que Nadal sólo se enfrentó en las rondas finales a cabezas de serie periféricos (Kevin Anderson, un recuperado Juan Martín del Potro). Sin embargo, aunque se olvide con frecuencia, la composición del cuadro también juega. Seguramente Nadal no habría querido enfrentarse a un especialista en hierba como Gilles Muller en octavos de Wimbledon hace sólo unas semanas. Y no es culpa suya que estén lesionados Murray, Wawrinka o Djokovic, ya que ellos también se han aprovechado del periodo en el que el propio Nadal estaba fuera de circulación.

Dos titulares rápidos:
1) Se acaban los viajes de Toni Nadal al lado de Rafa, y Carlos Moyá coge definitivamente las riendas.
2) Esta semana Nadal es número 1 en hombres y Garbiñe Muguruza lidera el ranking WTA. Cada uno con su estilo.

Top 3 de esa semana:
1 - Rafa Nadal
2 - Roger Federer
3 - Andy Murray

No es para nada anecdótico que jugadores como Alexander Zverev y Grigor Dimitrov se hayan impuesto en los Masters 1000 de Montreal y Cincinnati, respectivamente. Sin embargo, la noticia tenística del día es la vuelta de Rafael Nadal al frente del ranking ATP, plaza de privilegio que no ocupaba desde junio del 2014. La primera vez que llegó al número 1 mundial también fue a mediados de agosto, en 2008. Es el valor de la tiranía en la temporada de tierra y la regularidad en el resto.

También hay que decir que este número 1 sale barato, por sólo 7.645 puntos. A finales de 2015, Novak Djokovic acumulaba más del doble. Con Andy Murray renqueante, Roger Federer administrando su cuerpo como un bien escaso, Wawrinka fuera de circulación con una lesión de rodilla, Djokovic pensando en 2018 por su codo maltrecho... Todo forma parte del lógico desgaste de una generación que se ha comido a la predecesora, a la propia y a la posterior (Cilic, Nishikori, Raonic...). Es tiempo de oportunidades.

Top 3 de esa semana:
1 - Rafa Nadal
2 - Andy Murray
3 - Roger Federer