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Michael Mann demostró solvencia en “Heat” y, sobre todo, en “El dilema”. Sin duda, “Ali”, su anterior film, fue un film fallido, pero costaba mucho desprenderse del referente de “Toro Salvaje”. Así que toda la publicidad de “Collateral” iba orientada a mostrar el cambio de registro de Tom Cruise, que interpreta a un malvado. Poca cosa para ofrecer un producto que, con diferentes variantes, hemos visto en multitud de películas.

Un hombre corriente se ve inmerso en una situación que le supera: tiene que actuar, a su pesar, de cómplice necesario de un asesino despiadado. Por supuesto, se nos distraerá con investigaciones policiales paralelas, con el análisis psicologista de los diferentes caracteres... se mezclará road-movie de ciudad nocturna, buddy-movie de blanco y negro con diferentes oficios, thriller fronterizo... se agitará con energía mediante escenas de acción montadas con un poco de atolondramiento y se le pone la guinda necesaria para poner algo de suspense al final: ¡la chica está en peligro! Pero, todo esto, ¿para qué?

¿Cuál es el sentido de esta película? ¿Mostrarle al hombre corriente de que si quiere puede enfrentarse a un sociópata armado y peligroso? ¿De que si tiene un sueño puede pasar la vida sin conseguirlo o, aún peor, se puede truncar una noche cualquiera porque un loco se cruza en su camino? ¿De que si una persona te invita a un club de jazz a disfrutar de música es que estás tratando con alguien realmente peligroso?

A veces me quejo de que el cine norteamericano, que tantos momentos de gozo nos ha deparado en un pasado cada vez más remoto, no sólo se repite más que un loop. Es que además ni siquiera sabe copiar sus referentes. Michael Mann ya enfrentó al hombre justo con el injusto en “Heat” en una formidable partida de ajedrez que se decidió en el último movimiento. Aquí, sin embargo, intenta explicar el proceso que hace que un ciudadano de una ciudad fría e impersonal hasta la caricatura como Los Angeles pueda ser un héroe implicado en el bienestar de sus vecinos. ¿Qué es lo que pierde a esta película? La dispersión a la que antes hacía referencia, el no saber exactamente con qué carta quedarse. Y es una lástima, porque el malo podría intimidar, y Cruise no lo hace mal del todo, pero... entre que le adornan con traumas infantiles y con un CV en el que constan los servicios secretos rusos...

Recomiendo, antes que ver esto, un repaso a “Chacal” de Fred Zinnemann.