“No puedo evitar sentir nostalgia al observar este álbum de fotos. En mi mente se acumulan un montón de recuerdos dulces, alegres, vergonzosos y, cómo no, también tristes. Es entonces cuando mi corazón estremece haciendo que estruje con fuerza mi pecho, deseando volver el tiempo atrás, justo a ese mismoinstante en que los dos hicimos una promesa. Sí, la promesa de no volver a separarnos jamás, de no dudar el uno del otro a pesar del gran abismo que nos separaba. Pero supongo que al final ambos caímos en el olvido con el paso del tiempo.”

Aunque tiene el inicio de un relato romántico, aquí la cuestión amorosa es un Macguffin. Lo que se explica en este primer relato de una saga del mismo nombre son los primeros días de unas jóvenes en un internado, con todo lo que eso supone. Se describen la separación de la familia, el viaje a lo desconocido, las primeras amistades, la adaptación a un medio extraño y con frecuencia hostil.

Lambi es una adolescente que, por sus buenas calificaciones, tiene la oportunidad de formarse en un prestigioso instituto, el Goliard. El viaje en avión le lleva de una zona cálida a una más fría, y no sólo por el clima. Lambi busca amistades, pero nada será fácil desde que entra en la residencia Escarlata, escenario de todo tipo de riñas.

La autora, Iyanga Ndjoli Malonga, nació en Guinea Ecuatorial y reside en España, pero sin duda lo más fácil de apreciar en su escritura es su afición al manga y a la cultura japonesa. Tampoco está lejos de “Harry Potter” en la descripción de la competitividad malsana en los internados. El final del libro es abrupto, apelando a la continuación para seguir las evoluciones de sus protagonistas. Es el primer volumen de una saga escrita en el 2007 que vio la luz de forma autoeditada en 2021. De todas formas, hay literatura juvenil mejor acabada que esta primera entrega de “Recuerdos de un dulce ayer”. Al estilo le falta agilidad: las frases no fluyen y pasan tan pocas cosas como en algunos capítulos de una serie “anime”.

- (…) Desde que llegué a esta residencia estoy en constante tensión. Eso no debe ser nada bueno para la salud.
- Esto es una jungla. Está lleno de depredadores y al animal más débil se lo comen – explicó Mary, encogiéndose de hombros –. Bienvenida a la adolescencia.”