"No me apetecía cenar en un restaurante. Nunca me apetece. Una cita en los próximos días es la antesala del infierno. La noche en cuestión, el infierno mismo."

Esta novela comienza con una cena en un restaurante selecto de los Países Bajos con dos parejas: dos hermanos y sus respectivas esposas. Uno de los dos hermanos es político y tiene aspiraciones de ser el futuro primer ministro de su país. El otro, que es el narrador en primera persona, Paul Lohman, es un profesor de historia con ideas muy peculiares, algunas de ellas contrarias a los usos sociales.

No se puede avanzar mucho en la sinopsis del libro para no restar impacto a algunos de sus giros dramáticos. Me limitaré a decir que, además del punto de vista del narrador, tendrá relevancia la educación de los hijos de esas dos parejas y su implicación en un crimen. Subrayo también el uso narrativo de la tecnología a la última vigente en el momento de la publicación (teléfonos móviles con foto asociada al contacto, colgar imágenes de vídeo en internet).

La sexta novela de de Herman Koch (Het diner, 2009) es de las que te mantienen tenso y a la vez te congelan la sonrisa. El uso fracturado del tiempo de la acción permite que el lector vaya asumiendo poco a poco la gravedad de las diversas situaciones. "La cena" es cualquier cosa menos alimenticia y reconfortante, pero sí memorable.

"Pasados esos seis meses, ese año, podríamos volver a vivir como una familia feliz. Sin duda quedaría una cicatriz en alguna parte, pero una cicatriz no impide la felicidad. Y entre tanto yo actuaría con la máxima normalidad posible."