"Algo oscuro y nocturno había asomado en las sombras medievales. Algo imposible e inconsistente. Algo que sólo vivía, en hechos e ideas, en las páginas de la literatura fantástica. Los vampiros pertenecían a otra época, como los idilios de Summers o los melodramas de Stoker. Eran sólo un párrafo en la Enciclopedia Británica, o materia prima para escritores o películas de segunda clase. Una débil leyenda que había pasado de siglo en siglo. Bueno, era cierto.”

“Soy leyenda” es una obra con vampiros, más que de vampiros. Es el relato de un superviviente, de un Robinson Crusoe, de un hombre aislado que pugna por un día más en un entorno de enfermedad contagiosa. No es extraño que esta narración vuelva a ser citado tras la pandemia de Covid-19: nos suena eso de hacer cosas para no tener que luchar contra uno mismo.

No es una narración en primera persona, pero el punto de vista de la acción es el del protagonista, Robert Neville. Un hombre atrincherado en su casa de Los Angeles, en 1976, no conoce otros supervivientes de una pandemia que mata a los humanos o los transforma en vampiros como los del folklore. Sale de día para deshacerse de cuerpos de vampiros y conseguir sumnistros. De noche, con los vampiros en plena actividad, se defiende con ajos, crucifijos, espejos, estacas… Los vampiros son paliduchos, sedientos de sangre y tratan de hacer salir de su casa a a Neville, ya sea con mujeres desnudas o con un insistente vecino vampiro. Neville, cuando deja de beber para olvidar, también investigará sobre lo que puede ser la causa de la enfermedad.

La novela es relativamente corta pero va mucho más allá de los chupasangres. Es una distopía post-apocalíptica que cuestiona la existencia de tantas palabras inútiles cuando tienes una necesidad real de respuestas. “Soy leyenda” (I Am Legend, 1954) es un pequeño gran relato de Richard Matheson que agradará a algunos lectores distintos de los habituales del terror.

“Tantos libros, pensó, restos de la inteligencia de un planeta, migajas de mentes fútiles, popurri de sistemas incapaces de impedir la muerte del hombre.”