“Estamos unidos con los vínculos del amor, más sagrados para nosotros. Tenemos una hija y podemos tener otros, pero la ley y las condiciones de nuestra situación son tales que surgen miles de complicaciones que Ana, ahora que su alma descansa de todos los sufrimientos y de todas las pruebas, no ve ni quiere ver. Y esto es comprensible. Pero yo no puedo dejar de verlas. Según la ley, la niña no es hija mía, sino una Karenina. No puedo tolerar este engaño.”

Pocas páginas antes, la protagonista de la novela había expresado cuán feliz se sentía. Antes de este momento, un parlamento de Aleksei Vronski, el lector se ha empapado de una historia de amor como no hay otra igual entre un joven oficial (Vronski) y una mujer casada madre de un niño, en la alta sociedad rusa del siglo XIX.

El inicio tiene bastante intención. Ana acude al rescate de su hermano, que se ha liado con una institutriz pero quiere conservar su matrimonio ante su informada esposa. Ese viaje motivará que Ana y Aleksei Vronski se encuentren. Una vez iniciada la relación extramatrimonial, ella querrá irse de casa pero su marido no le concede ni el divorcio ni la custodia de su hijo. ¿Cómo gestionarán los protagonistas todo este carrusel de emociones?

La novela (Anna Karénina, 1877) apareció publicada por entero después que en un principio fuera un folletín por entregas en la revista Russki Véstnik, hasta que autor y editor discreparon por el final. De forma delicada plantea temas que sin duda eran polémicos en su época: la escolarización del campesinado, el reparto de la riqueza, la introducción de maquinaria en los campos y, cómo no, el papel de la mujer en la sociedad. ¿Por qué se trata diferente un adulterio por parte de una mujer que por parte de un hombre? ¿Hay algo más que los roles de esposa y madre?

La obra incluye fragmentos en francés en las conversaciones, muestra de una clase alta francófila. Vemos a esa sociedad saliendo al extranjero, yendo a las carreras de caballos, pasando los calores en sus casas de verano, cazando chochas e incluso participando en política. No hay otra mensajería instantánea que esquelas llevadas por la servidumbre. Coches (de caballos), ¿de alquiler o de compra? Nada de lo humano es ajeno al autor, desde una larga agoníaa hasta las interminables horas previas de un parto. Y todo con luz natural o de las velas. Los capítulos no acaban en un punto de especial tensión, simplemente exponen las preocupaciones íntimas y sociales de los personajes. “Ana Karenina” es una obra cumbre de la novela del siglo XIX y de la literatura en general, una cima desde la que observar la literatura anterior y la posterior. Da igual que se conozca el final: lo importante es no perder detalle desde ese inicio antológico.

“Todas las familias felices se parecen unas a otras, cada familia desdichada lo es a su manera.”

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* “Guerra y paz”
* "La muerte de Ivan Ilich" + "Hadyi Murad"