"Canta, oh diosa, la cólera del Pelida Aquiles; cólera funesta que causó infinitos males a los aqueos y precipitó al Hades muchas almas valerosas de héroes, a quienes hizo presa de perros y pasto de aves—cumplíase la voluntad de Zeus—desde que se separaron disputando el Atrida, rey de hombres, y el divino Aquiles."

No hay concepto de spoiler que valga en este poema épico (Iliás o Iliáda, alrededor del siglo VIII a.C.). No sólo las primeras líneas explican qué pasará, sino que a lo largo del texto hay continuas referencias a cosas que se explicarán en él y a cosas que no tendrán desarrollo alguno. Es como si se diera por supuesto que el receptor de la "Ilíada" sabía el desenlace de la guerra de Troya. Lo que se subraya es, pues, cómo un duelo de egos entre un gobernante y su guerrero más destacado (en palabras de Aquiles, "se me oprime el corazón y el alma cuando un hombre, porque tiene más poder, quiere privar a su igual de lo que le corresponde y le quita la recompensa") causa daños irreparables en sus propios intereses.

Por cierto, la recompensa a la que alude Aquiles es una mujer. La "Ilíada" es una apotesosis del patriarcado, hombres que hacen lo que pueden para que no les olviden. Las mujeres (mortales) son madres o botines de guerra o esclavas diestras en primorosas labores. Y el capítulo final es el encuentro de Aquiles con Príamo, padre de 50 hijos, 19 del mismo vientre...

Homero, el autor, elogiando la fuerza de una generación donde abundaban héroes y semidioses, subraya que la generación presente le es inferior. Pero, a pesar de toda esa grandeza, aquellos hombres legendarios estaban a merced de un destino ya escrito (el hado, la voluntad de Zeus, la muerte y la parca, todos a la vez). Y aunque los hombres son una especie de avatares en un campo de batalla de las disputas de los dioses, pueden elegir entre buscar la gloria (y una vida corta) o caer en el olvido (y, quizá, una vida larga). En su ánimo se revuelven tales pensamientos.

El relato se mueve continuamente entre el Olimpo y el espacio comprendido entre las murallas de Troya y las naves de los aqueos, entre la crónica bélica y los monólogos interiores. Hay ríos y caballos que tienen voz, los dioses desvían proyectiles (y si es necesario se llevan en volandas a Eneas) para librar a sus favoritos de la muerte... Cualquier detalle que pueda añadir me desviaría de mi objetivo: recomendar esta obra imprescindible, cuyos ecos se perciben en la cultura occidental desde la prensa deportiva hasta "Juego de tronos".

"Mientras vivió Héctor, estuvo Aquiles irritado y la ciudad del rey Príamo no fue expugnada, la gran muralla de los aqueos se mantuvo firme. Pero cuando hubieron muerto los más valientes teucros, de los argivos, unos perecieron y otros se salvaron, la ciudad de Príamo fue destruida en el décimo año, y los argivos se embarcaron para regresar a su patria; Poseidón y Apolo decidieron arruinar el muro con la fuerza de los ríos que corren de los montes ideos al mar: el Reso, el Heptáporo, el Careso, el Rodio, el Gránico, el Esepo, el divino Escamandro y el Simois, en cuya ribera cayeron al polvo muchos cascos, escudos de boyuno cuero y la generación de los hombres semidioses."

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* "Odisea"