“Yo, señor, no soy malo, aunque no me faltarían motivos para serlo. Los mismos cueros tenemos todos los mortales al nacer y sin embargo, cuando vamos creciendo, el destino se complace en variarnos como si fuésemos de cera y en destinarnos por sendas diferentes al mismo fin: la muerte”.

Siendo éste el arranque de las memorias del personaje de Pascual Duarte, no es el principio del libro. Tanto para iniciarlo como para acabarlo, Camilo José Cela introduce otros narradores para que el conjunto tenga la forma de “memorias encontradas” (en una farmacia de Almendralejo en 1939),. Quizá el objetivo era amortiguar su impacto contra Cela en un periodo de postguerra aún inestable, como demostró que se prohibiera la distribución de la edición madrileña del libro en 1943.

Pascual Duarte vive en la Extremadura rural de finales del siglo XIX y principios del siglo XX. Tiene una escolarización suficiente para leer y escribir, sumar y restar, pero su socialización está marcada por la necesidad de demostrar hasta qué punto es un hombre. Bajo el principio de “al mal hay que sangrarlo”, Pascual Duarte saca la navaja y la usa para resolver sus conflictos. Mientras tanto, se trata con extremo realismo un ambiente de marginación y de falta de esperanzas, en el que los personajes viven desamparados las experiencias que los llenan de dolor y angustia.

Desde la perspectiva del siglo XXI, opino que Cela en “La familia de Pascual Duarte” (1942) pretendía impactar a un tipo de sociedad culta (y lectora) que vivía de espaldas a la realidad. A los que creían que con buenas palabras en misa y con poner entre rejas a los delincuentes (en términos bíblicos, con separar a las ovejas de las cabras) ya estaba todo hecho. Pascual Duarte no tiene mal fondo, y es alguien capaz de ordenar sus pensamientos, pero le faltan instrumentos para saber vivir. El personaje de Pascual Duarte muestra su sorpresa cuando, al finalizar una pelea verbal en Madrid, nadie sale lastimado. Conociendo otras formas de vida se puede evaluar mejor la propia, pero claro, hay que abonar ese terreno con educación. Se considera a “La familia de Pascual Duarte” como la novela fundadora del género del “tremendismo”, y conserva su capacidad de remover el ánimo.

“El enemigo levanta un poco el embozo y se da la vuelta: sigue dormido. Su cuerpo abulta mucho, la ropa engaña. Uno se acerca cautelosamente, lo toca con la mano con cuidado. Está dormido, bien dormido, ni se había de enterar. Pero no se puede matar así; es de asesinos. Y uno piensa volver sobre sus pasos, desandar lo ya andado… No; no es posible. Todo está muy pensado; es un instante, un corto instante y después… Pero tampoco es posible volverse atrás. Un día llegará y en el día no podríamos aguantar su mirada, esa mirada que en nosotros se clavará aún sin creerlo”.

* "Viaje a la Alcarria"