En la cultura popular del siglo XXI nos parece lo más normal del mundo imaginar al hombre invisible con gafas oscuras y vendas cubriendo completamente su cabeza. En 1897, cuando H. G. Wells publicó "The Invisible Man", sin embargo, debía de ser un impacto. De hecho, los primeros capítulos exponen una cierta cotidianeidad en la que, de repente, se cuela un extraño con reacciones abruptas y contrarias a la formalidad. Cuando llega el momento citado arriba, se inicia una espiral de terror, la caza de un fugitivo desesperado que tiene a su favor el hecho de ser invisible. ¿Se le podrá capturar antes de que cometa más fechorías?

A lo largo de los capítulos iremos conociendo a Griffin. Se trata de un científico solitario que descubrió, mediante procedimientos ópticos, la manera de ser completamente transparente como el aire. El problema es que no puede revertir el proceso, no puede hacerse visible otra vez a voluntad. Además, debe ir desnudo soportando el frío, y estornuda. Descubrirá que un hombre invisible es un hombre con poder, y eso le llevará a ser un peligro público. Se convierte en uno de esos científicos-locos-con-ansias-de-dominar que tanto han poblado películas, cómics y todo tipo de relatos posteriores.

El antagonista de Griffin y, por tanto, "el bueno", es el Dr. Kemp, tan solitario como Griffin, pero con capacidad para cuestionar los aspectos morales del avance científico de su compañero Griffin. No se cuestiona tanto la ciencia, como el hecho de que el poder que se obtenga de ésta caiga en malas manos. El debate, pues, es plenamente contemporáneo. También lo es el sentido del ritmo de la novela, publicada inicialmente por capítulos en la revista "Pearson's Magazine". Vale la pena, pues, revisar "The Invisible Man" como un pequeño clásico de la ciencia-ficción con acción. Decimonónico, sí, pero bueno.

All men, however highly educated, retain some superstitious inklings.