Se trata de un relato en primera persona de Wesley Jackson, un joven de 19 años muy feo, de familia desestructurada, cuya canción favorita es “Valencia”. Sin llegar a ser un diario ni un relato epistolar, se aprecia en el estilo la intimidad del primero y la voluntad de comunicarse con otra persona del segundo. Con estas bases, asistimos al relato de las peripecias vitales de Wesley Jackson al tiempo que el fondo bélico de la Segunda Guerra Mundial se nos va haciendo cada vez más presente, pasando de ser un lejano rumor a un testimonio vivencial. Sin embargo, a diferencia de otros relatos de aquel momento, no identifica a los buenos y a los malos por su nacionalidad. Por expresarlo en una frase, en todas partes hay gente buena y entre los nuestros hay manzanas podridas.

Tal honestidad en fondo y forma sólo puede crear problemas. Por un lado, “Las aventuras de Wesley Jackson” no es una novela patriótica, y por el otro, tanta sensibilidad y deseo de utopías será vista por muchos como ingenuidad. Por eso, la valoración de este libro se ve fácilmente sometida a los vaivenes ideológicos e históricos del momento de su lectura. Pero hay algo absolutamente incontestable: libros como éste son necesarios en cualquier época para resituar los discursos oficiales. Porque, si la historia sólo la escriben los vencedores y sus paniaguados seguidores, sobrevaloramos a personas que quizá no lo merezcan. Decir que William Saroyan es el padre del “flower power” o el abuelo de los “indignados” es pasarse de la raya, pero qué duda cabe que hay un fondo común: alguien que no sé quién es está destruyendo o me está arrebatando todo lo bonito que hay a mi alcance.