Nos hallamos en la segunda mitad del siglo XIX, cuando “la luz eléctrica era aún una hipótesis”, en plena época de grandes transformaciones a nivel político, científico, económico y militar. En este contexto, el francés Hervé Joncour comercia con huevos de gusanos de seda para surtir a la industria de su pueblo, Lavilledieu. Las enfermedades que asolan los huevos de dicho gusano en el continente obligan a los hombres de negocios de la zona a financiar repetidamente expediciones de Hervé Joncour a Japón, por entonces una isla prácticamente aislada de Occidente.

A este relato de aventuras clásico se le añade un componente exótico: un Japón cuya belleza está en los límites de la fantasía, con las más maravillosas construcciones y tejidos, las tradiciones más fascinantes y los placeres más sublimes… y con mujeres de ensueño. Una de ellas, que precisamente no tiene ojos orientales, llama la atención del protagonista.

Pero si hay algo que se me quedará de esta novela son dos elementos. Uno de continente: un estilo sutil y de gran brevedad tanto en la descripción como en los diálogos como en algún momento más lírico. El autor incluso se permite fraccionar las frases en diversos párrafos de una línea, con bastante criterio. Y dos, de contenido (y aquí apunto un elemento del final): la fascinante capacidad de las mujeres de leer en los rostros de los hombres. Si “Seda” cae en vuestras manos, no os pesará.