Porque “El quinto en discordia” (“Fifth Business”, 1970) es un libro maravilloso. Narrado por un profesor de historia recientemente jubilado, Dunstable Ramsay (apodado “Acorchado”), cabreado por un artículo sobre su vida publicado en un boletín, escribe una carta donde relata pacientemente su vinculación con otros personajes de su entorno que han ejercido una gran influencia sobre él: el magnate Boy Staunton (hombre abonado al éxito), la señora Mary Dempster (la “santa loca”), su hijo Paul (reconvertido en el misterioso mago Magnus Eisengrim) y la agraciada-desgraciada Leola. Sus relaciones empiezan en un pequeño pueblo canadiense y se desarrollan en diversas partes del mundo, lo que permite incorporar sabrosos contextos históricos, sociales y económicos.

Gran parte de esos viajes se deben a la gran pasión del protagonista: las hagiografías o vidas de santos, lo que le sitúa en una posición muy interesante para tratar la relación-oposición entre mito y realidad. Por supuesto, apostando a favor del mito, pero no por ello obviando su difícil situación ante los que miden el éxito en la riqueza y la apariencia.

No quiero olvidarme del padre Blasón, jesuita bromista, ni de la enigmática Liesl, a quien Ramsay define como “la criatura humana más fea que había visto en mi vida”. Son personajes que merecen más un profundo estudio que una mención de pasada en un weblog. Éste tiene como propósito recomendar una obra excepcional, con personajes inolvidables, estilo impecable, anécdotas placenteras, y todo ello rematado con un lacito en las últimas diez páginas que corta la respiración. Genial obra de Robertson Davies.

Trilogía de Deptford

* "Mantícora"
* "El mundo de los prodigios"