"No me interesa ser científico ni profesor de universidad. Me siento más a gusto en la tierra mojada, es muy distinto poder tocar plantas vivas, a un laboratorio no llega el olor de la hierba después de un chaparrón. Es difícil expresar en palabras que papá entienda el mundo que compartíamos mamá y yo. Mi interés está en lo que crece de la tierra fértil."

En esta novela, una familia islandesa queda bruscamente alterada tras la muerte de la madre en accidente de tráfico. Uno de sus dos hijos, Arnljótur Pórir, tiene vocación de jardinero y decide salir al extranjero a plantar esquejes de una variedad llamada "rosa de ocho pétalos". Además, como pasa de usar preservativo, se encontrará con que tiene una hija a los 22 años, aunque la relación con la madre apenas fuera más allá de la concepción.

Este joven tiene una peculiar relación con los cuerpos, y sabe que las mujeres le miran con sumo interés. Una vez llega al monasterio apartado en el que hay una rosaleda descuidada, su proceso de madurez personal toma caminos inesperados. No hay narrador omnisciente, sino una combinación de narrador en primera persona para los pensamientos y de diálogos con otras personas. El lector, pues, no sabe más de lo que el protagonista vive o le dice.

Siempre son curiosos los libros en los que un autor se introduce en la mente de un protagonista del sexo contrario, y aquí más. La escritora islandesa Auður Ava Ólafsdóttir describe con gran sensibilidad cosas muy bonitas: unos entornos aislados, una niñita angelical, un protagonista que se automodela, un mundo donde aún se habla por cabinas de teléfono. Por supuesto, también pone sobre la mesa los misterios insondables de siempre (el amor y la muerte) pero sin dar mucho espacio a dramatismos. En "Rosa cándida" (Afleggjarinn, 2007) se apuesta por una nueva masculinidad, muy alejada del hombre vikingo.

"Ser hombre es poderle decir a una mujer que no tiene de qué preocuparse."