"- [Duszejko] Los animales se están vengando de la gente.
Dioni siempre me cree, pero en esta ocasión ni siquiera me prestó atención.
- No es algo extraordinario - continué -. Los animales son fuertes y sabios, no sabemos cuánto. Hubo tiempos en que los animales eran llevados a juicio, e incluso eran condenados."

Muertes en misteriosas circunstancias entre las nieves en el suroeste de Polonia, cerca de la frontera con la República Checa. En una comunidad católica y rural, con un número relevante de cazadores, vive una mujer mayor con un carácter excéntrico. Es ella la que apunta a los animales como causantes de esas muertes. ¿Hay algo más detrás?

La protagonista es Janina Duszejko. Enseña inglés en la escuela rural de Kotlina Kłodzka y cuida algunas casas de verano. Esta antigua ingeniera de caminos tiene una gran afición por la astrología y un discurso animalista radical. También es apasionada de la obra de William Blake, hecho al que ayuda tener un traductor del poeta como amigo. Llama a sus vecinos con nombres como Pandediós, Gandul o Piegrande. En resumen: muchos de los que la tratan la llaman loca.

El libro es algo más que una novela policíaca o un relato sobre las dificultades de la relación entre humanos y naturaleza. Es la visión de una mujer mayor en un entorno local que no escucha, sino que se mueve por inercias ambientales, históricas o culturales. En este sentido, es particularmente hiriente el concepto "autismo testosterónico". En "Sobre los huesos de los muertos" (Prowadź swój pług przez kości umarłych, 2009) hay uno de esos personajes inolvidables que pueblan la buena literatura. Años después, en el 2018, Olga Tokarczuk ganaría el premio Nobel del ramo.

"Entendí que pertenecíamos a ese grupo de gente que el mundo considera inservibles. No hacemos nada trascendental. No producimos pensamientos importantes, ni objetos necesarios, ni alimentos. No cultivamos la tierra ni hacemos que prospere la economía. No nos hemos multiplicado significativamente, a excepción de Pandediós, que tiene un hijo, aunque se trate de Abrigonegro. No hemos aportado ningún tipo de provecho a la humanidad. No se nos ha ocurrido ningún invento. No hemos tenido poder, no hemos poseído nada más que nuestras pequeñas propiedades. Hemos hecho nuestro trabajo, pero éste no ha tenido ninguna importancia para los demás. De hecho si faltáramos no cambiaría nada, nadie se daría cuenta."