Creo que Sayles es mejor escritor que director de cine. Eso se nota en que realmente todos sus personajes tienen su importancia, todos tienen su frase genial, pero es imposible que en el poco tiempo que dura una película seas capaz de recomponer todas las relaciones propuestas en el guión. Esto puede conducir a que llegue el final de la película y te preguntes qué es lo que hace tal o cuál personaje para merecer que te entretengas con ellos. Lo que a veces puede resultar frustrante.

En esta película creo especialmente que hay una sobredosis de personajes. Los que son mexicanos son algo estereotipados, pero tienen claros sus límites y funcionan a la perfección. No pasa así con las 6 madres que llegan al país esperando llevar los trámites a buen término para volverse a Estados Unidos con un bebé. Todas tienen su chispa, pero se hace difícil identificar cuáles son los problemas de cada una cuando hay escenas de charla colectiva. El más trabajado es el de Marcia Gay Harden, que últimamente parece llevar un punto más de forma que cualquier otra actriz. El personaje de Daryl Hannah es el que tiene el monólogo más tremebundo, el de Susan Lynch tiene la mejor escena... y Maggie Gyllenhaal es guapa hasta decir basta. Sin duda estos son los recuerdos que me dejará esta película cuando pase el tiempo en cuanto a su forma. En cuanto al fondo...

Resulta sobrecogedor seguir la evolución de un niño nacido en México en condiciones de pobreza. Desde el niño callejero que se encuentra un condón y dice algo así como “Si mi madre no hubiera tenido uno de éstos no estaríamos aquí”, pasando por la joven embarazada soltera, por el niño que malvive por su picaresca, la camarera cuya hija está en Estados Unidos, el joven mexicano sin futuro cuya única esperanza es un imposible viaje hacia Philadelphia, y el hombre maduro que estuvo en prisión y maneja con soltura el vocabulario antiimperialista, Sayles va dejando caer pequeñas explosiones aparentemente sin mucho orden, pero de forma implacable.

Por el otro lado están las desventuras de las diferentes mujeres de los Estados Unidos y cómo han llegado hasta un país corrupto que tratará en lo posible de jugar con sus anhelos de ser madres. El espectador siente hacia ellas sentimientos que van desde la piedad hasta el rechazo, pasando por una sincera simpatía. Yo creo que no es poca cosa tratándose de un tema complejísimo como la adopción de bebés en otros países, con el roce cultural que eso supone. En ese sentido, John Sayles sigue en sus trece, insistiendo en no crear un conflicto de la diferencia cultural y lingüística, planteándolo como encuentros colectivos de mutua perplejidad. Tal vez es que le pedimos que haga películas de choque de civilizaciones, pero entonces no sería Sayles y estaríamos hablando de un western moderno. Y si mi abuela tuviera ruedas sería una bicicleta.