Tom Waits

“16 shells from a thirty-ought-six” es sin duda el tema más accesible de este disco, absolutamente irresistible en su percusión, con Tom Waits dando miedo, un tema malsano y adictivo. Pero... ¡suenan gaitas! “Town with no Cheer” nos introduce en un lugar que nada tiene de atractivo, donde sólo la necesidad es más grande que la tristeza, donde no hay Bourbon para saciar la sed (¡tragedia!), con Waits imponiéndose sobre el colchón de un sencillo órgano en segundo plano. Por eso se produce un cierto sentimiento de nostalgia, desde mi punto de vista, en el tema “In the neighbourhood”, un barrio lleno de penas, molestias y frustración, presidido por una entrañable marcha de batería. Siguiendo en esta onda sentimental, vuelve otra vez la feria de los horrores en formato instrumental con “Just another sucker in the vine”, que se hace cortísima.

El track que sigue sólo puede suscitar veneración: es “Frank’s wild years”, una narración impecable sobre la historia de Frank, su mujer, su pequeño chihuahua llamado Carlos, y cómo un día a Frank le dio por ahí y quemó su casa, y la única razón que se nos da es que no podía soportar al perro. Este es un tema muy representativo de la forma de escribir de Waits, y cuatro años más tarde dio título a un nuevo trabajo suyo. Pero seguimos con el que nos ocupa, con la canción homónima de este disco, “Swordfishtrombones”, que explica la tremenda historia de alguien que volvió de la guerra, rematándola con un demoledor “si crees que puedes contar un cuento mejor juro por Dios que habrías de contar una mentira”. Toma.

Definitivamente, el personaje fue hacia abajo, “Down, down, down”, tratando con el mismísimo diablo, en una canción acelerada que demuestra que Waits se hace fuerte cuando ralentiza su dicción y con ella el tiempo. ¿Una prueba? “Soldier’s things”, con ese piano bar de noche embriagada, que desmorona al comprobar cómo todo lo que hay, tras repasar diversas pertenencias de procedencia militar, es un dólar en una caja

“Gin soaked boy” tiene un magnífico toque blues, con una historia de desengaño, cantada de la forma más canalla posible. “Trouble’s braids”, sin embargo, es un tema de supervivencia casi animal, con un ritmo desconcertante, ideal para la banda sonora de una persecución a muerte. Pero en fin, volvamos al bar, dejemos al maestro tocar el piano, suena “Rainbirds”, disfrutemos otra vez de esa atmósfera marginal, está tocando para ti, bebedor obligado, deja de mirar a esa chica, está esperando a alguien, no se te acercará, y ya puedes ir pensando en cómo volver, puesto que cuando seas capaz de encontrar el camino a casa resultará que quien te espera en la cama tiene los pies fríos y la preocupación en el sueño porque no podéis pagar el alquiler, pero eso no te impide sacar el billete y pagar la última ronda de forma que la chica de la otra mesa lo vea perfectamente.

No soy quién para opinar sobre cuál es el mejor disco de Tom Waits porque me faltan una barbaridad, pero sí que puedo decir que, entre los que tengo, éste es el que más me gusta, por delante del precioso “Blue Valentine” y del crudo “Rain Dogs”. Y a estas alturas está en buena forma.