Sir Arthur Conan Doyle ya había creado el personaje, de hecho ésta es la tercera de las cuatro novelas protagonizadas por Sherlock Holmes y su compañero de aventuras y narrador testimonial, el Dr. Watson. Lo que supo hacer aquí fue un relato con una trama excelentemente planteada, con detalles excepcoinalmente bien resueltos, y con elementos perfectamente adaptados al gusto de la época. Que la acción transcurra en el campo, en tierra de leyendas (el hound o black dog es un elemento del folklore local vinculado a la noche y al diablo), provoca el máximo choque posible entre la forma de pensar tradicional y la mentalidad científica y de progreso propia del momento.

El Dr. Mortimer se presenta en la casa de Holmes y Watson en Baker Street para exponer una muerte misteriosa en la que se entremezcla una leyenda familiar y hechos concretos. A medida que van pasando las horas, extraños elementos bastante terrenales pasan sin aparente sentido ante las narices de todos. Sherlock Holmes percibe la gravedad del asunto y envía al doctor Watson a Dartmoor para convertirse en la sombra del último heredero de los Baskerville, sobre el que se intuye que está en grave peligro. El Dr. Watson inspeccionará los alrededores de las propiedades de los Baskerville, conocerá a los vecinos y enviará informes a Holmes, que sitúan al lector en el lugar de los hechos. Pero la marcha de la acción se acelera en plena partida entre la inteligencia de Sherlock Holmes y la mente criminal, que parte con la ventaja de saber qué quiere y cuándo actuar para conseguirlo.

El rastro de "El perro de los Baskerville" (1902) se puede seguir en muchos elementos de la cultura popular anglosajona posterior. Los anónimos construídos a partir de recortes de diario, las casas con inquietantes retratos familiares, los aullidos en la noche, las señales luminosas desde la ventana, no son patrimonio exclusivo de las novelas de detectives, pero aquí están tan cómodamente instalados que parece que no puedan pertenecer a otro lugar. A la credibilidad casi física de este universo de ficción contribuyen la capacidad de Holmes para separar los elementos esenciales de los accesorios, y la lealtad de Watson, que acepta que su amigo le diga que es un gran conductor de electricidad, aunque no sea luminoso. Genial relato de Conan Doyle.

"The world is full of obvious things which nobody by any chance ever observes."

* "A Study in Scarlet"
* "The Sign of the Four"