"...very little leisure was ever given for general chat, and none at all for particular discourse. They met for the sake of eating, drinking, and laughing together, playing at cards or consequences, or any other game that was sufficiently noisy"

No sé qué cuesta más. Si meterse en un mundo en el que las formas de ocio eran tan elementales, en el que la tardanza de las cartas podía cambiar vidas, en el que tenía importancia tener el mejor sitio junto al fuego, en el que había auténtica curiosidad por saber de quién era esa silueta que se apreciaba en el fondo del paisaje viniendo hacia aquí. O introducirse en el laberinto de una sociedad en la que los hombres debían garantizar ingresos y las mujeres virtud, ante la amenaza de la exclusión social. Se puede leer "Sense and Sensibility" de Jane Austen (1811) como un drama romántico, pero también como la disección de un mundo implacable en los que las mujeres deben jugar sus bazas en el momoento apropiado para conseguir el objetivo del matrimonio. Y a ser posible, con amor.

La novela sigue principalmente a dos de las hermanas Dashwood. Su padre muere, pero son hijas de un segundo matrimonio, y quien sale favorecido por la herencia es el hijo del primer enlace. Las Dashwood (una madre y tres hijas) se irán a vivir a un lugar más apartado y con muchas menos comodidades. Dos de ellas encontrarán pronto los laberínticos caminos del amor. Marianne representa la "sensibilidad" (talento, impulsividad) y Elinor el "sentido" (criterio, prudencia). Ambas jugarán sus cartas para conseguir el bojetivo. Y, creo yo, al final no está muy claro que lo que tenga importancia sean los actos de voluntad o la precipitación un tanto casual de los acontecimientos. Supongo que ahí radica parte de su encanto.

Tal vez su punto más fuerte sea la creación de unos personajes muy fácilmente identificables al principio, pero que van incorporando matices a medida que avanza el libro. En "Sense and Sensibility" se verbalizan emociones de una forma tan clara y precisa que es casi humillante, pues muy poca gente habla así de sus sentimientos. Hay un mundo de matices más allá del "te quiero", "no te quiero", "ya no te quiero" o "ahora no". Por eso, este libro de ficción no habla tanto de la educación de una sociedad en concreto como de la voluntad de excelencia de la autora. Hasta el personaje más rechazable tiene un pico de oro.

"When is she dejected or melancholy? When does she try to avoid society, or appear restless in it?" (Marianne no reconoce síntomas del desamor en Elinor)

* "Pride and Prejudice"