Tras el éxito de "La sombra del viento", la presentación de "El juego del ángel" se hizo a bombo y platillo, en el Liceu. En tanto que yo era redactor de un programa de televisión, me llegó un libro en una bolsa con un CD de música compuesta por el propio Zafón. Era el año 2008, y una tirada inicial de un millón de ejemplares daba idea de la ambición editorial que había tras el proyecto, el segundo libro de una tetralogía esperadísima. Y el producto, ¿qué tal?

Aunque se citen libros como "Grandes esperanzas" o "Fortunata y Jacinta", la obra de referencia en "El juego del ángel" es sin duda "La sombra del viento". Una Barcelona multiatmosférica y bajolumínica en la que habitan personajes como el vecino Anacleto o el guardián Isaac Monfort, y se mantienen escenarios como el Cementerio de los Libros Olvidados y la librería Sempere. Eso sí, la trama se sitúa en los 1920s, en la dictadura de Primo de Rivera, un tiempo anterior al de la primera novela. El protagonista es David Martín, impulsado por un amor imposible y por su ambición de escribir. Tras quemar etapas como redactor de periódico y escritor con pseudónimo de novelas baratas, un editor extranjero y admirador suyo le hará una oferta a la altura de sus más altas ambiciones. Una espiral de crímenes está a punto de iniciarse.

"El juego del ángel" es un libro autosuficiente, pero es cojo. El primer tercio, en el que Ruiz Zafón parece ajustar cuentas con el mundillo literario, es fatigoso y le falta un personaje que valga la pena seguir. En el segundo tercio, el desarrollo de Isabella (una figura angelical, luminosa, un cariño hacia las personas incansables que hay detrás de todo escritor peleón) casi se come cualquier trama que pudiera surgir. Y en el último, relegando a Isabella a un plano muy secundario, se produce un torbellino de acción que no deja mal sabor de boca, pero que en aquel momento ya no es ni lo que se espera ni lo que se desea. Para el lector de "La sombra del viento", queda el consuelo de tener algunos datos sobre el nacimiento de Daniel Sempere, pero para el lector exclusivo de "El juego del ángel" queda la sensación de que, para conocer los anhelos y temores de un escritor quizá no hacía falta un artefacto tan aparatoso. Oficio sin ángel.

"Sé que alberga en su corazón grandes eseperanzas, pero que ninguna de ellas se ha cumplido, y sé que eso, sin que usted se dé cuenta, le está matando un poco cada día que pasa"

* "La sombra del viento"