Promocionar el hábito de leer no sólo debe ser tarea de gobiernos y administraciones, sino de los propios escritores. En unos momentos en los que los artefactos tecnológicos compiten ferozmente entre sí por captar nuestra atención durante nuestras horas de ocio, los libros deben reivindicarse a sí mismos. Por supuesto, siendo entretenidos. En este sentido, “Una lectora nada común” (The Uncommon Reader, 2007) de Alan Bennett es una obra ejemplar.

Su protagonista es la Reina Isabel II de Inglaterra. Una situación accidental hará que entre en una biblioteca ambulante y pida libros por educación. Poco a poco, se sentirá cautivada por la lectura, y empezará a reclamar más y más títulos, guiada por Norman, un pinche de cocina. Este nuevo hábito tendrá consecuencias en una persona educada para ser resolutiva y concisa, no para la dispersión y libertad que implica la literatura.

Por lo pronto, su personal empieza a no saber a qué atenerse. La Reina comienza a perder interés en su cometido y los que le rodean harán todo lo posible para esconderle los libros, para alejarla de Norman, para que recupere sus costumbres. Por así decirlo, en las funciones de teatro de la monarquía la protagonista se siente con ganas de improvisar y de hacer aportaciones subjetivas, descolocando a propios y a extraños.

Por supuesto, hay muchas referencias a autores británicos, vivos y muertos, en muchos casos en tono elogioso y en otros en medio de bromas hirientes. Ahora bien, donde el escritor se muestra corrosivo e implacable es con las esferas de poder, consiguiendo momentos realmente divertidos.

El relato de Alan Bennett es muy ágil, salpicado de un humor exquisito, inequívocamente británico, con una gran capacidad para la ironía. Es una novela corta, que no llega a las 120 páginas, que te puedes llevar a cualquier sitio y que no quieres soltar. Así pues, en su condición de buena confitura en pote pequeño, es un libro a recomendar.