Es increíble que alguien pueda dirigir un film así a los 83 años. Sidney Lumet continúa en plena forma precisamente cuando se cumple medio siglo de su obra maestra, “12 hombres sin piedad”. Es un ejemplo de longevidad artística a estudiar, sin duda, que además incluye títulos como “Tarde de perros” o “Network, un mundo implacable”. Pues bien, “Antes de que el diablo sepa que has muerto” no sólo no le hace ningún feo a su autor, sino que merece reconocimientos mayores.

Como en el reciente film de Woody Allen “Cassandra’s Dream”, dos hermanos necesitan dinero y ven en el crimen la única salida a sus problemas. Pero no son profesionales de tan clandestino ramo ni son suficientemente buenos para meterse en él. Nuevamente, uno de los hermanos demuestra ser mentalmente más débil que el otro, con lo que las situaciones de tensión son continuas. Por lo tanto, no se ha de juzgar el último film de Lumet por el hecho de ser una historia más o menos manida y moralizante (“aguanta tus problemas, porque un aparente atajo te puede meter en un camino peor”), sino por algo más relevante para un director: su pulso.

En esta ocasión, el uso de flash-backs y flash-forwards no sólo no despista sino que aporta. En los tramos en los que el espectador sabe más que sus protagonistas, tiene oportunidad de apreciar, por ejemplo, el gran contraste entre lo fácil e inocuo que supone planear un crimen y las consecuencias de su terrible ejecución práctica. Es decir: se trata de tensar al espectador al tiempo que se le subraya un discurso moral. Igual a alguien le molestará este tono, pero es que hay un pecado peor para un cineasta que dar moralina: ser aburrido. Y éste no es el caso.

En el apartado interpretativo, Philip Seymour Hoffman ofrece uno de los mejores trabajos de su carrera, Ethan Hawke cumple como hermano llorica, Albert Finney exagera un poco aunque su personaje se vea sometido a todo tipo de penalidades… y Marisa Tomei llega a sus 43 años de forma fabulosa. En conjunto, pues, estamos hablando de un buen drama criminal y de uno de los films más efectivos de los últimos meses.